Zapewne natknąłeś się już na półki swojej drogerii na kremy, serum, a nawet szampony o enigmatycznych właściwościach keratolitycznych. Co to jest środek keratolityczny? Do czego służą te produkty? Czy są skuteczne? Dr Marie-Estelle Roux, dermatolog, odpowiada na nasze pytania.

Środek keratolityczny to środek, który usuwa nadmiar keratyny i martwe komórki z warstwy rogowej skóry lub skóry głowy. „Ten nadmiar keratyny wiąże się z martwym naskórkiem lub łuskami” – wyjaśnia dermatolog. Środki keratolityczne działają poprzez zmiękczanie warstwy rogowej naskórka i promowanie złuszczania komórek naskórka.

Stosowane są w aplikacji miejscowej, w warunkach, w których skóra wytwarza nadmiar martwych komórek.

Najczęściej stosowanymi środkami keratolitycznymi są:

• Kwasy owocowe (znane jako AHA): kwas cytrynowy, kwas glikolowy, kwas mlekowy itp. Stanowią wzorcowe składniki w peelingach chemicznych;
• kwas salicylowy: występuje naturalnie w niektórych roślinach, takich jak wierzba – od której również bierze swoją nazwę;
• mocznik: ta naturalna cząsteczka wytwarzana przez organizm i przemysłowo z amoniaku, umożliwia eliminację powierzchownej części warstwy rogówki naskórka.

„W dermatologii kremy keratolityczne stosuje się we wszystkich przypadkach hiperkeratozy” wyjaśnia dermatolog:

• keratoderma podeszwowa: jest to tworzenie się rogu na piętach;
• rogowacenie mieszkowe: jest to łagodna, ale bardzo częsta przypadłość (dotyczy co czwartej osoby), objawiająca się szorstką i ziarnistą skórą na tylnej części ramion, udach i czasami na twarzy z gęsią skórką;
• gruba skóra na łokciach lub kolanach;
• pewna łuszczyca;
• łojotokowe zapalenie skóry: jest to przewlekła choroba objawiająca się łuskami i zaczerwienieniem, zwykle na twarzy lub skórze głowy;
• brodawki, serca;
• rogowacenie słoneczne: są to małe czerwone łuskowate plamy spowodowane zbyt dużą ekspozycją na słońce. Najczęściej zlokalizowane są na twarzy, ale także na dekolcie i grzbietach dłoni.

W kosmetyce kremy keratolityczne są rzadziej dozowane i mogą być stosowane ze względu na niewielki efekt złuszczający: wygładzają, nawilżają i koją suchą i szorstką skórę oraz odbudowują barierę skórną.

Wskazane są również dla skóry:

• suchy do bardzo suchego;
• łuszczycowy,
• podatny na trądzik;
• skłonność do zaskórników;
• których pory są rozszerzone;
• skłonność do wrastania włosków.

Szampony keratolityczne przeznaczone są dla osób, które cierpią na suchy łupież lub grubą, a nawet skórkę na skórze głowy. Niektóre niskodawkowe szampony odpowiednie dla niemowląt mogą być również oferowane w celu złagodzenia ciemieniuchy u małych dzieci.

„Dla większej skuteczności szampony keratolityczne można nakładać na sucho na skórę głowy i nakładać na około piętnaście minut przed spłukaniem pod prysznicem” – radzi dermatolog.

Niemowlęta, małe dzieci i kobiety w ciąży nie powinny stosować kosmetyków na bazie mocznika lub kwasu salicylowego. Jakakolwiek ekspozycja na słońce jest przeciwwskazana w czasie trwania leczenia.

Produkty te, gdy są w dużych dawkach, powinny być stosowane tylko lokalnie.

Niekorzystnymi skutkami są oparzenia, podrażnienia i ogólnoustrojowa toksyczność przy stosowaniu na zbyt dużych powierzchniach. Dotyczą one głównie produktów wysoko dozowanych, dostępnych wyłącznie na receptę.