Krążek międzykręgowy jest elementem budulcowym kręgosłupa.

Pozycja. Krążek międzykręgowy należy do kręgosłupa, struktury kostnej znajdującej się między głową a miednicą. Zaczynając pod czaszką i rozciągając się do obszaru miednicy, kręgosłup składa się z 33 kości, kręgów (1). Krążki międzykręgowe są rozmieszczone między sąsiednimi kręgami, ale jest ich tylko 23, ponieważ nie występują między dwoma pierwszymi kręgami szyjnymi oraz na poziomie kości krzyżowej i kości ogonowej.

Structure. Krążek międzykręgowy jest strukturą chrząstki włóknistej, która znajduje się pomiędzy powierzchniami stawowymi dwóch sąsiednich trzonów kręgowych. Składa się z dwóch części (1):

• Włóknisty pierścień jest strukturą obwodową złożoną z blaszek chrzęstno-włóknistych wprowadzanych do trzonów kręgów.
• Jądro miażdżyste jest centralną strukturą tworzącą galaretowatą masę, przezroczystą, bardzo elastyczną i połączoną z włóknistym pierścieniem. Jest umieszczony w tylnej części płyty.

Grubość krążków międzykręgowych różni się w zależności od ich lokalizacji. W okolicy klatki piersiowej znajdują się najcieńsze krążki o grubości od 3 do 4 mm. Dyski między kręgami szyjnymi mają grubość od 5 do 6 mm. Okolica lędźwiowa ma najgrubsze krążki międzykręgowe mierzące od 10 do 12 mm (1).

Rola amortyzatora. Krążki międzykręgowe służą do pochłaniania wstrząsów i nacisku z kręgosłupa (1).

Rola w mobilności. Krążki międzykręgowe pomagają stworzyć mobilność i elastyczność między kręgami (2).

Rola w spójności. Rolą krążków międzykręgowych jest konsolidacja kręgosłupa i kręgów między nimi (2).

Dwie choroby. Definiuje się go jako zlokalizowany ból, wywodzący się najczęściej z kręgosłupa, w szczególności krążków międzykręgowych. W zależności od ich pochodzenia wyróżnia się trzy główne formy: ból karku, ból pleców i ból pleców. Rwa kulszowa, charakteryzująca się bólem zaczynającym się w dolnej części pleców i sięgającym do nogi, jest również częsta i jest spowodowana uciskiem nerwu kulszowego. Przyczyną tego bólu mogą być różne patologie. (3)

Zapalenie kości i stawów. Ta patologia, charakteryzująca się zużyciem chrząstki osłaniającej kości stawów, może w znacznym stopniu wpływać na krążek międzykręgowy (4).

Przepuklina dysku. Ta patologia odpowiada wydaleniu za jądrem miażdżystym krążka międzykręgowego przez jego zużycie. Może to spowodować ucisk rdzenia kręgowego lub nerwu kulszowego.

Leczenie lekami. W zależności od zdiagnozowanej patologii, niektóre leki mogą być przepisywane jako środki przeciwbólowe.

Fizjoterapia. Rehabilitacja kręgosłupa może odbywać się poprzez sesje fizjoterapii lub osteopatii.

Leczenie chirurgiczne. W zależności od zdiagnozowanej patologii można wykonać interwencję chirurgiczną na plecach.

Badanie lekarskie. Obserwacja przez lekarza postawy pleców jest pierwszym krokiem w rozpoznaniu nieprawidłowości w obrębie krążków międzykręgowych.

Badania radiologiczne. W zależności od podejrzenia lub stwierdzonej patologii można wykonać dodatkowe badania, takie jak RTG, USG, TK, MRI lub scyntygrafia.

Artykuł opublikowany w czasopiśmie naukowym Stem Cell ujawnia, że ​​naukowcom z jednostki Inserm udało się przekształcić tłuszczowe komórki macierzyste w komórki, które mogą zastąpić krążki międzykręgowe. Umożliwiłoby to odnowienie zużytych krążków międzykręgowych, które są przyczyną niektórych bólów lędźwiowych. (6)