Zapalenie kręgosłupa to ciężka infekcja jednego lub więcej kręgów i sąsiednich krążków międzykręgowych. Jest to jedna z wielu przyczyn bólu pleców i kręgosłupa. Niezbyt często stan ten stanowi 2 do 7% infekcji kostno-stawowych. W niektórych przypadkach zapalenie kręgosłupa powoduje ucisk w rdzeniu kręgowym z powodu ropnia. Może to dotrzeć i zniszczyć korzenie nerwowe. Dlatego konieczne jest pilne leczenie tej patologii, aby uniknąć długotrwałych powikłań. Postępowanie obejmuje unieruchomienie przez leżenie w łóżku i/lub ortezę unieruchamiającą oraz odpowiednią antybiotykoterapię.

Termin spondylodiscitis pochodzi od greckich słów spondulo co oznacza kręgi i dyski, co oznacza dysk. Jest to choroba zapalna jednego lub więcej kręgów i sąsiednich krążków międzykręgowych.

Zakaźne zapalenie kręgosłupa jest rzadkim stanem. Stanowi od 2 do 7% zapalenia kości i szpiku, czyli infekcji kostno-stawowych. Dotyczy 1 przypadku rocznie we Francji, najlepiej mężczyzn. Jeśli średni wiek zachorowania wynosi około 200 lat, 60% pacjentów ma mniej niż 50 lat, a spondylodiscitis dotyka głównie młodzież. W tych dwóch okresach życia zmiany w kościach są ważniejsze, powodując większą podatność na ryzyko infekcji. Jest to poważna choroba stwarzająca ryzyko deformacji kręgosłupa i następstw neurologicznych. 

Po sepsie często dochodzi do zanieczyszczenia krwi. Zaangażowane zarazki to najczęściej następujące bakterie: 

• pyogeny, takie jak Staphylococcus aureus (bakterie zidentyfikowane w 30 do 40% przypadków), pałeczki Gram-ujemne, takie jakEsherichia coli (20 do 30% przypadków) i Streptococcus (10% przypadków);
• Mycobacterium tuberculosis (w tym przypadku mówimy o chorobie Potta);
• Salmonella;
• Brucellesa.

Rzadziej zarazkiem może być grzyb, taki jak candida albicans

Podczas gdy gruźlica występuje głównie w okolicy klatki piersiowej, zakaźne ropne zapalenie stawów kręgosłupa dotyka:

• kręgosłup lędźwiowy (60 do 70% przypadków);
• kręgosłup piersiowy (23 do 35% przypadków);
• kręgosłup szyjny (5 do 15%);
• kilka pięter (9% przypadków).

Zakaźne zapalenie kręgosłupa może wynikać z:

• infekcję dróg moczowych, zębów, skóry (rany, whitlow, czyraki), prostaty, serca (zapalenie wsierdzia), przewodu pokarmowego lub płuc;
• chirurgia kręgosłupa;
• nakłucie lędźwiowe;
• małoinwazyjna miejscowa procedura diagnostyczna (dyskografia) lub lecznicza (naciek zewnątrzoponowy).

W zależności od zarodka można wyróżnić dwa tryby ewolucyjne:

• ostry przebieg w przypadku bakterii ropotwórczych;
• przewlekły przebieg w przypadku gruźlicy lub infekcji ropotwórczych leczonych niewystarczającą antybiotykoterapią.

Głównym czynnikiem ryzyka jest zmiana stanu odpornościowego pacjenta. Ponadto ponad 30% pacjentów cierpi na cukrzycę, około 10% na przewlekły alkoholizm, a prawie 5% na jedną z następujących patologii: 

• rak;
• marskość wątroby;
• schyłkową niewydolnością nerek;
• choroba ogólnoustrojowa.

Zakaźne zapalenie kręgosłupa jest jedną z wielu przyczyn bólu pleców, który jest głębokim bólem pleców i kręgosłupa. Mogą być kojarzone z:

• ciężka sztywność kręgosłupa;
• bolesne napromienianie nerwów: rwa kulszowa, nerwoból szyjno-ramienny;
• gorączka (w ponad dwóch trzecich przypadków ropnego zapalenia stawów kręgosłupa) i dreszcze;
• osłabienie i ucisk kręgów;
• pogorszenie stanu ogólnego.

W niektórych przypadkach zakaźne zapalenie stawów kręgosłupa może powodować zakażenie opon mózgowo-rdzeniowych lub ucisk rdzenia kręgowego z powodu ropnia. Może to dotrzeć i zniszczyć korzenie nerwowe.

W zależności od wagi infekcji i rodzaju bakterii mogą wystąpić późniejsze konsekwencje, takie jak blokada kręgów, czyli zgrzanie dwóch przeciwległych kręgów.

Zakaźne zapalenie kręgosłupa jest stanem nagłym wymagającym hospitalizacji. Wsparcie obejmuje:

Unieruchomienie w łóżku

• odlewana muszla lub gorset mogą pomóc złagodzić silny ból i zapobiec deformacji wynikającej z ucisku kręgów, zwłaszcza w przypadku choroby Potta;
• do ustąpienia bólu w przypadku ropnego zapalenia stawów kręgosłupa (10 do 30 dni);
• przez 1 do 3 miesięcy w przypadku choroby Potta.

Długotrwała intensywna antybiotykoterapia dostosowana do zarazka

• przy zakażeniach gronkowcowych: połączenie cefotaksym 100 mg/kg i fosfomycyna 200 mg/kg następnie połączenie fluorochinolon – ryfampicyna;
• w przypadku zakażeń pochodzenia szpitalnego opornych na metycylinę: połączenie wankomycyna – kwas fucydowy lub fosfomycyna;
• W przypadku infekcji pałeczkami Gram-ujemnymi: połączenie cefalosporyny III generacji i fosfomycyny, cefalosporyny III generacji i aminoglikozydu lub fluorochinolonu i aminoglikozydu;
• W przypadku choroby Potta: czterokrotną antybiotykoterapię przeciwgruźliczą przez 3 miesiące, następnie bichimoterapię przez kolejne 9 miesięcy.

Chirurgia w wyjątkowych przypadkach

• dekompresyjna laminektomia w przypadku nagłego ucisku rdzenia kręgowego;
• ewakuacja ropnia zewnątrzoponowego.

 Kurs jest zazwyczaj korzystny. Gorączka i ból samoistny zwykle ustępują w ciągu 5 do 10 dni. Ból mechaniczny pod obciążeniem znika w ciągu 3 miesięcy.