Trudno wyobrazić sobie romantyczny związek całkowicie pozbawiony zazdrości. Często zdarza się również, że wręcz przeciwnie, osoba, która wcale nie jest zazdrosna, nie kocha szczerze swojego partnera. Dlatego te dwa uczucia są powszechnie kojarzone.

W rzeczywistości zazdrość jest odpowiedzią na zagrożenie ze strony osoby trzeciej w związku, do którego jesteśmy przywiązani. To właśnie strach przed ujrzeniem partnera zachwyconego przez drugą osobę, a więc chęć utrzymania swojego związku, jest źródłem tego uczucia.¹. W tym sensie zazdrość jest nie tyle dowodem miłości do partnera, ile chęcią utrzymania go w posiadaniu. Jeśli uczucie miłości często wywołuje w istocie instynkt posiadania, to niekoniecznie jest odwrotnie, i to nie miłość bezpośrednio wyjaśnia zazdrość.

M.-N. Schurmans, „Zazdrość”, Słownik przemocy, 2011