Mała ryba z rodziny śledziowatych. Ma wyraźny pelargiczny wygląd. Błyszczące łuski można łatwo posypać. Tulka to ryba, która może żyć w wodzie o różnym stopniu zasolenia. Początkowo uważano go za rybę morską lub rybę zamieszkującą dolny bieg rzek. Ryby aktywnie osiedlają się, chwytając zbiorniki słodkowodne. Obecnie ma formy anadromiczne, półanadromiczne i słodkowodne. Oprócz znanej wcześniej słodkowodnej formy jeziornej żyjącej w dorzeczu Uralu, kilka gatunków stało się masowymi w wielu zbiornikach Wołgi i innych rzekach centralnej Rosji. Ryba przylega do dużych zbiorników wodnych, rzadko wypływa na brzeg. Rozmiary mieszczą się w granicach 10-15 cm długości i wagi do 30 gr. Naukowcy dzielą ryby żyjące w rosyjskich zbiornikach wodnych na dwa podgatunki: Morze Czarne – Azowskie i Kaspijskie. Pomimo niewielkich rozmiarów kilka jest popularną rybą wśród lokalnych mieszkańców nadmorskiej części południowej Rosji i Ukrainy. Ponadto stał się ulubioną przynętą miłośników łowienia rzecznych drapieżników (sandacz, szczupak, okoń) we wszystkich miejscach jego osadnictwa. Aby to zrobić, szprot jest zbierany i przechowywany w lodówce w postaci zamrożonej.
Metody połowu szprotów
W morzu kilka łowi się w ciągu dnia lub w nocy „pod światło”, przy użyciu sieci. Aby wykorzystać rybę jako przynętę, w zbiornikach i rzekach, wydobywa się ją za pomocą „wyciągów sieciowych” lub większych odmian typu „pająk”. Do zwabienia ryb użyj lampionów lub niewielkiej ilości przynęty zbożowej. Dla rozrywki szprota można złapać na spławik. W tym przypadku nie ma potrzeby posiadania skomplikowanego sprzętu. Ryby łowi się na ciasto, chleb lub owsiankę, można je doprawić słodkimi zapachami.
Miejsca połowów i siedlisk
W wodach Rosji ryby występują w Morzu Czarnym, Azowskim i Kaspijskim, wpływają do większości rzek w basenach tych mórz. Biorąc pod uwagę współczesne rozmieszczenie tej ryby, możemy mówić o najbardziej rozległym obszarze występowania. Przesiedlenie trwa do dziś. Ryba preferuje duże zbiorniki wodne; w większości sztucznych zbiorników stał się gatunkiem masowym. Obszar osadniczy obejmuje dorzecza Wołgi, Donu, Dunaju, Dniepru i wielu innych rzek. Na Kubanie strefa bytowania fok znajduje się w delcie, sytuacja jest taka sama jak w przypadku Terek i Uralu, gdzie foka rozprzestrzeniła się do dolnego biegu.
Tarło
Biorąc pod uwagę, że ryby łatwo przystosowują się do lokalnych warunków, obecnie dość trudno jest wyodrębnić różne formy ekologiczne tej ryby. Ryba osiąga dojrzałość płciową w ciągu 1-2 lat. Szprot jest rybą szkolną, skład grup jest mieszany, z przewagą 2-3-latków. W zależności od preferencji miejsca zamieszkania rozmnaża się w różnych warunkach: od mórz po rzeki, jeziora i zbiorniki wodne, z reguły z dala od wybrzeża. Odradza się wiosną, przez dość długi okres czasu, w zależności od warunków naturalnych i cech regionu. Tarło porcji w odstępie kilku dni. Formy anadromiczne mogą wchodzić do rzek na tarło jesienią.