Palce (z łac. digitus) stanowią przegubowe końce znajdujące się na przedłużeniu dłoni.

Pozycja. Palce znajdują się w jednej linii z dłońmi, na górnym i bocznym końcu dłoni. Jest pięć palców (1):

• Pierwszy palec, zwany kciukiem lub opuszkiem, jest jedynym palcem znajdującym się najbardziej bocznej części dłoni. Jego pozycja zapewnia większą mobilność i skuteczność w chwytaniu.
• Drugi palec, zwany palcem wskazującym, znajduje się między kciukiem a palcem środkowym.
• Trzeci palec, zwany środkowym lub środkowym, znajduje się między palcem wskazującym a serdecznym. Stanowi oś odniesienia dla ruchów bocznych.
• Czwarty palec, zwany palcem serdecznym, znajduje się między palcem środkowym a małym.
• Piąty palec, zwany małym palcem ręki lub małym palcem, znajduje się na przedłużeniu krawędzi dłoni.

Szkielet palca. Szkielet palca składa się z paliczków. Z wyjątkiem kciuka, który ma tylko dwa paliczki, każdy palec składa się z trzech palików (1), połączonych przegubowo między nimi:

• Paliczki bliższe łączą się z kościami śródręcza, kośćmi dłoni i tworzą stawy śródręczno-paliczkowe.
• Paliczki środkowe łączą się z proksymalnym i dystalnym paliczkiem, tworząc stawy międzypaliczkowe.
• Dystalne paliczki odpowiadają czubkom palców.

Budowa palców. Wokół szkieletu ułożone są palce (2) (3):

• więzadła poboczne, stabilizujące stawy śródręczno-paliczkowe i międzypaliczkowe;
• płytki dłoniowe, znajdujące się na dłoniowych powierzchniach stawów;
• ścięgna zginaczy i prostowników palców, pochodzące z różnych przedziałów mięśniowych dłoni;
• skóra ;
• paznokcie znajdujące się na końcu każdego palca.

Unerwienie i waskularyzacja. Palce unerwione są przez nerwy palcowe, gałęzie wychodzące z nerwu pośrodkowego oraz nerw łokciowy (2). Zaopatrywane są przez tętnice i żyły cyfrowe (3).

Rola informacyjna. Palce są bardzo wrażliwe, co pozwala na zbieranie wielu informacji zewnętrznych za pomocą dotyku i dotyku (3).

Rola wykonawcza. Palce umożliwiają chwytanie, co odpowiada wszystkim funkcjom umożliwiającym chwytanie (3).

Inne role palców. Palce odgrywają również istotną rolę w ekspresji, odżywianiu, a nawet estetyce (3).

Ze względu na ich złożoną budowę i ich stałe użytkowanie, palce mogą być dotknięte wieloma patologiami o różnych przyczynach.

Patologie kości.

• Złamanie paliczków. Paliczki mogą być zaatakowane i złamane. Złamania pozastawowe należy odróżnić od złamań stawów obejmujących staw i wymagających dokładnej oceny zmian. Złamane kości palców powodują sztywność wpływającą na ruchomość palców (4).
• Osteoporoza: Ten stan może wpływać na paliczki i jest utratą gęstości kości, która zwykle występuje u osób w wieku powyżej 60 lat. Podkreśla kruchość kości i promuje rachunki (5).

Patologie nerwowe. Różne patologie nerwowe mogą wpływać na palce. Na przykład zespół cieśni nadgarstka odnosi się do zaburzeń związanych z uciskiem nerwu pośrodkowego na poziomie cieśni nadgarstka, a dokładniej na poziomie nadgarstka. Objawia się mrowieniem w palcach i utratą siły mięśni, zwłaszcza dłoni (6).

Patologie mięśni i ścięgien. Palce mogą być dotknięte schorzeniami układu mięśniowo-szkieletowego, zaliczanymi do chorób zawodowych i powstającymi podczas nadmiernego, powtarzającego się lub brutalnego nagabywania kończyny.

Wspólne patologie. Palce mogą być siedliskiem schorzeń stawów, w szczególności zapalenia stawów grupującego ból związany ze stawami, więzadłami, ścięgnami lub kośćmi. Choroba zwyrodnieniowa stawów jest najczęstszą postacią zapalenia stawów i charakteryzuje się zużyciem chrząstki chroniącej kości w stawach. Stawy dłoni mogą być również dotknięte stanem zapalnym w przypadku reumatoidalnego zapalenia stawów (7). Te stany mogą prowadzić do deformacji palców.

Zapobieganie wstrząsom i bólom dłoni. Aby ograniczyć złamania i schorzenia układu mięśniowo-szkieletowego, niezbędna jest profilaktyka poprzez noszenie ochrony lub naukę odpowiednich gestów.

Leczenie objawowe. W celu zmniejszenia dyskomfortu, szczególnie w przypadku zespołu cieśni nadgarstka, osoba może nosić na noc szynę.

Leczenie ortopedyczne. W zależności od rodzaju złamania można założyć gips lub żywicę w celu unieruchomienia palców.

Leczenie lekami. W zależności od zdiagnozowanej patologii, niektóre leki mogą być przepisywane w celu regulacji lub wzmocnienia tkanki kostnej lub umożliwienia dekompresji nerwu.

Leczenie chirurgiczne. W zależności od zdiagnozowanej patologii można przeprowadzić operację chirurgiczną, zwłaszcza w niektórych przypadkach złamań.

Badanie lekarskie. Najpierw wykonuje się badanie kliniczne w celu zaobserwowania i oceny objawów czuciowych i ruchowych odczuwanych przez pacjenta w palcach.

Badanie obrazowe. Badanie kliniczne często uzupełnia prześwietlenie. W niektórych przypadkach lekarze będą używać rezonansu magnetycznego lub tomografii komputerowej do oceny i identyfikacji zmian. Do oceny patologii kości można również wykorzystać scyntygrafię, a nawet densytometrię kości.

Eksploracja elektrofizjologiczna. Elektromiogram umożliwia badanie aktywności elektrycznej nerwów i identyfikację potencjalnych zmian.

Symboliczne palce. Wokół palców istnieje wiele symboli. Na przykład czwarty palec zawdzięcza swoją nazwę „palc serdeczny” używaniu tego palca do noszenia obrączki w niektórych religiach.