Zespół przewlekłego zmęczenia to złożona choroba wynikająca z systematycznego przepracowania. Jej objawami są zaburzenia snu, letarg, apatia, obniżenie nastroju, przechodzenie w agresywność, obniżona odporność. Leczenie zespołu przewlekłego zmęczenia to dość długotrwały proces, związany przede wszystkim z wyjściem pacjenta z procesu pracy.
Jednak naukowcy z Oksfordu znaleźli sposób, aby zapobiec jego rozwojowi we wczesnych stadiach za pomocą, co dziwne, terapii zajęciowej. Osobom w początkowym stadium zespołu przewlekłego zmęczenia poinstruowano, aby podejmowały się wszelkich aktywności fizycznych lub umysłowych niezwiązanych z ich głównym zawodem: ogrodnictwo, mechanik samochodowy, taniec, nauka języków – wszystko to, co klasyfikujemy jako hobby. Badania wykazały, że te działania zwiększyły ogólny nastrój uczestników, pomogły im uzyskać pozytywne nastawienie do życia i poprawić jakość życia. A aktywność fizyczna pomogła rozwiązać problemy ze snem.
Wykazano, że terapia zajęciowa uwalnia większość ludzi od zmęczenia, depresji, senności w ciągu dnia, dysfunkcji układu odpornościowego, bólu mięśni, niedotlenienia i upośledzenia zdolności uwagi. Uczestnicy pracowali ze specjalnie przeszkolonymi instruktorami, jednak według ekspertów osobliwością terapii zajęciowej jest to, że każda osoba może samodzielnie zmienić swój zwykły tryb życia iw każdym wieku dać się ponieść nieznanemu biznesowi lub hobby.