Zespół ogona końskiego to uszkodzenie korzeni nerwowych dolnej części pleców. Charakteryzuje się bólem oraz pojawieniem się zaburzeń czuciowych, ruchowych i zwieracza narządów płciowych. Jest to nagły przypadek medyczny, który wymaga natychmiastowego leczenia w celu uniknięcia nieodwracalnych następstw.

Definicja zespołu ogona końskiego

Zespół ogona końskiego to grupa zaburzeń, które występują podczas ucisku korzeni nerwowych w dolnej części pleców. Wychodząc z rdzenia kręgowego na poziomie kręgów lędźwiowych, te korzenie nerwowe wyglądają jak koński ogon. Unerwiają narządy miednicy i kończyn dolnych.

Kiedy korzenie nerwowe są ściśnięte, nie mogą już w pełni odgrywać swojej roli. Pojawiają się zaburzenia miednicy i kończyn dolnych. Zwykle pojawiają się obustronnie z pewną asymetrią. Oznacza to, że często dotyczy obu kończyn dolnych, ale rodzaj i nasilenie objawów może być różne po lewej i prawej stronie.

Przyczyny zespołu ogona końskiego

Zespół ogona końskiego jest spowodowany uciskiem korzeni nerwu lędźwiowego. Ma to dwie główne przyczyny:

• przepuklina krążka, to znaczy występ krążka międzykręgowego, który uciska nerwy;
• guz, który zwykle atakuje układ nerwowy.

Najczęstszą przyczyną zespołu ogona końskiego jest przepuklina dysku. Gdy jest to spowodowane nowotworem, może być w szczególności konsekwencją wyściółczaka. Jest to nowotwór złośliwy, który zaczyna się w komórkach wyściółczaka. To nic innego jak błona wyściełająca komory mózgowe i centralny kanał rdzenia kręgowego.

W kilku przypadkach zespół ogona końskiego może być spowodowany zwężeniem kręgosłupa. Jest to zwężenie kanału, przez który przechodzą korzenie nerwowe kucyka. Zespół ogona końskiego może czasami być również powikłaniem zakaźnego zapalenia stawów kręgosłupa, zapalenia jednego lub więcej kręgów i sąsiednich krążków międzykręgowych.

Diagnoza zespołu ogona końskiego

Badanie kliniczne umożliwia postawienie pierwszej diagnozy zespołu ogona końskiego. Musi być szybko potwierdzona badaniami obrazowymi, aby umożliwić leczenie w nagłych wypadkach. Diagnoza jest zwykle weryfikowana za pomocą rezonansu magnetycznego (MRI).

Zespół ogona końskiego może wystąpić w każdym wieku zarówno u mężczyzn, jak iu kobiet. Kiedy jest to wtórne do przepukliny dysku, często dotyczy mężczyzn po czterdziestce.

Zespół ogona końskiego objawia się pojawieniem się różnych zaburzeń.

ból

Pojawia się ból w dole pleców. Zwykle mówimy o cruralgii (nerwobólach podudzi) i rwie kulszowej (rwa kulszowa lub częściej rwa kulszowa), bólu rozciągającym się od miednicy do kończyn dolnych.

Bólom krzyża często towarzyszy ból miednicy i narządów płciowych.

Zaburzenia sensoryczne

Często obserwuje się parestezje kończyn dolnych. Jest to niebolesne zaburzenie czuciowe, które powoduje mrowienie, drętwienie i mrowienie.

Zaburzenia ruchowe

Ucisk korzeni nerwowych końskiego ogona wywołuje zaburzenia motoryczne kończyn dolnych. To ostatnie może być mniej lub bardziej istotne, od niemożności wyprostowania nogi po paraliż kończyn dolnych w najcięższych przypadkach.

Zaburzenia zwieracza narządów płciowych

Ucisk korzeni nerwowych w ogonie końskim może również wpływać na funkcjonowanie układu moczowego i zwieracza odbytu.

Może wystąpić kilka zaburzeń układu moczowego: trudności w oddawaniu moczu, takie jak pilne oddawanie moczu, nagła potrzeba oddania moczu, która może prowadzić do nietrzymania moczu.

Na poziomie odbytu zaparcia są częstsze niż nietrzymanie stolca.

Aktywność seksualna może być również zaburzona, w tym zaburzenia erekcji.

Jak tylko zostanie zdiagnozowany, zespół ogona końskiego musi być pilnie leczony.

W celu złagodzenia bólu można zaproponować leczenie kortykosteroidami. Interwencja neurochirurgiczna jest zwykle organizowana w celu złagodzenia ucisku korzeni nerwowych. Zrobione:

• albo przez wycięcie guza lub przepukliny krążka;
• lub przez laminektomię, technikę polegającą na usunięciu jednego lub więcej ostrzy kręgowych.

Po operacji chirurgicznej następuje rehabilitacja funkcjonalna.

W niektórych przypadkach leczenie zespołu ogona końskiego nie obejmuje operacji. Opiera się na:

• antybiotykoterapia z przyczyn zakaźnych;
• radioterapia lub chemioterapia, gdy guz jest niedostępny.

Niektórym przyczynom zespołu ogona końskiego można zapobiegać. W szczególności można zapobiec rozwojowi przepukliny krążka międzykręgowego, utrzymując zdrową wagę, zdrowy tryb życia i prawidłową postawę.

Zaleca się również zachowanie czujności w przypadku wystąpienia objawów zespołu ogona końskiego. W przypadku najmniejszych wątpliwości wskazana jest pilna konsultacja lekarska. Zespół ten stanowi nagły przypadek diagnostyczny i terapeutyczny w celu uniknięcia nieodwracalnych następstw.