Znany również pod nazwą żniwiarz lub barwena, chickery są pasożytem, ​​którego szczególnie dokuczliwy ukąszenie jest odczuwalne u wszystkich ssaków: dla nas ludzi, ale także dla naszych czworonożnych towarzyszy. Jak ulżyć swojemu psu lub kotu, który drapie się po ugryzieniu ptaszka? Kiedy należy go przedstawić weterynarzowi?

Chigger to roztocz nazwany naukowo Thrombicula automnalis. Jest to pasożyt tymczasowy, ponieważ tylko larwa atakuje ssaki w celach spożywczych, podczas gdy postać dorosła jest wolna w środowisku.

Pasożyt jest aktywny w miesiącach letnich (około lipca do września). Występuje w całej Francji, ale koncentruje się w pewnych ośrodkach sprzyjających jego rozwojowi.

Chiggers mają pomarańczowo-czerwony korpus i mierzą od 0,25 mm do 1 mm po obżeraniu. Jest więc początkowo mikroskopijny, ale można go zobaczyć gołym okiem.

Larwa atakuje żywiciela zwierzęcego (psa, kota, innego ssaka lub ptaka) w celu zdobycia pożywienia. Nakłuwa skórę i wstrzykuje ślinę zawierającą enzymy, które wstępnie trawią tkanki i komórki skóry, a następnie odżywiają się powstałym płynem. Po zakończeniu posiłku (po kilku godzinach do około 2 dni) pasożyt zostaje uwolniony i powraca do środowiska, aby kontynuować swój cykl. 

Bądź ostrożny, chociaż kilka osobników może zostać zarażonych w tym samym czasie, nie ma między nimi zarażenia (między ludźmi a zwierzętami lub między dwoma zwierzętami). Jest to zawsze plaga spowodowana tą samą epidemią w środowisku.

Larwa będzie próbowała przyczepić się do obszarów, w których skóra jest cienka: przestrzeni międzypalcowych (między palcami), pawilonów usznych, powiek, pod ogonem, na przykład twarzy.  

Ugryzienie spowoduje uszkodzenie skóry, ale także miejscową reakcję alergiczną z powodu wstrzykniętej śliny. 

Mogą pojawić się następujące znaki: 

• wyraźnym swędzeniem, nagłym początkiem i zlokalizowanym jest często sygnałem wywoławczym;
• można zaobserwować lokalnie niewielki obszar zaczerwienienia i uniesienie na skórze;
• powtarzające się i intensywne drapanie zwierząt może następnie spowodować inne uszkodzenia (np. przeczosy, rany, obrzęki). Zmiany te mogą być liczne i zgrupowane w przypadku znacznego porażenia.. 

Rzadko można zobaczyć pasożyta na zwierzęciu, ponieważ swędzenie jest spowodowane reakcją alergiczną i często pojawia się po odejściu pasożyta. 

Zgryz chiggera jest zwykle łagodny, a objawy kliniczne mogą samoistnie ustąpić. 

Jednak w przypadku silnego swędzenia może być konieczne znalezienie rozwiązania, które ulży Twojemu zwierzakowi. Pierwszą rzeczą do zrobienia jest spłukanie czystą wodą i zdezynfekowanie uszkodzonego obszaru odpowiednim środkiem antyseptycznym (chlorheksydyna lub betadyna). 

Jeśli świąd utrzymuje się, a dyskomfort Twojego zwierzaka nadal jest znaczny, warto zgłosić go do konsultacji z weterynarzem. Po badaniu może wdrożyć miejscową i/lub doustną pielęgnację w celu zmniejszenia reakcji alergicznej i uczucia swędzenia (np. maść zawierająca kortykosteroidy).

Jeśli po ugryzieniu masz wrażenie, że zwierzę ma spuchniętą twarz lub ma znaczne trudności w oddychaniu, pilnie skontaktuj się z lekarzem weterynarii, ponieważ może mieć uogólnioną reakcję alergiczną.

W przeciwieństwie do kuracji przeciw kleszczom i przeciw pchłom, skuteczność zwykłych kuracji przeciwpasożytniczych ogranicza się do zwalczania ugryzień przez chigger. Niektóre produkty w postaci szamponów lub sprayów zawierają odpowiednie kuracje (pyretroidy dla psów, Fipronil dla psów i kotów). Jednak konieczne jest powtarzanie ich aplikacji kilka razy w tygodniu, ponieważ ich działanie nie trwa w czasie.

Najlepszym rozwiązaniem na uniknięcie ugryzień jest zatem nie pozwalanie zwierzętom wędrować po domach, w których rozprzestrzeniają się te pasożyty: 

• wysoka trawa ;
• Ziemia jałowa;
• obrzeża lasu;
• bliskość terenów podmokłych.

Jeśli jest to własność prywatna zaatakowana przez pcharki, leczenie środowiska zewnętrznego jest trudne do wdrożenia. Skuteczne może być dokładne czyszczenie zarośli i utrzymywanie niskiej trawy.