Termin audiometr, wywodzący się z łaciny audio (słyszeć) i greckiego metron (pomiar), oznacza instrument medyczny używany w audiometrii do pomiaru zdolności słuchowych osób. Nazywany jest również akumetrem.

Audiometr umożliwia wykonanie badań słuchu poprzez określenie granicy słyszalności dźwięków, które mogą być odbierane przez ludzki słuch w warunkach badania. Jego funkcją jest wykrywanie i charakterystyka zaburzeń słuchu u pacjentów.

Dlaczego warto wykonać badanie słuchu

Słuch jest jednym z naszych zmysłów najbardziej „atakowanych” przez środowisko. Większość z nas żyje dziś w coraz bardziej hałaśliwym otoczeniu, czy to na ulicy, w pracy, podczas zabawy, a nawet w domu. Przeprowadzanie regularnej oceny słuchu jest zatem szczególnie zalecane, zwłaszcza u niemowląt, małych dzieci lub młodzieży, u których nadmierne używanie słuchawek może mieć poważne konsekwencje. Badania kontrolne pozwalają na wczesne wykrycie i naprawienie problemów ze słuchem tak szybko, jak to możliwe. U osób dorosłych wykazujących oznaki ubytku słuchu badania kontrolne pomagają określić charakter głuchoty i obszar, którego ona dotyczy.

Kompozycja

Audiometry składają się z różnych elementów:

• jednostka centralna sterowana przez manipulator, która służy do wysyłania różnych dźwięków do pacjenta i rejestrowania w zamian jego odpowiedzi;
• zestaw słuchawkowy do umieszczenia na uszach pacjenta, przy czym każda słuchawka działa niezależnie;
• zdalne sterowanie powierzone pacjentowi w celu wysłania odpowiedzi;
• kable do łączenia ze sobą różnych elementów.

Audiometry mogą być stacjonarne lub przenośne, sterowane ręcznie lub automatycznie przez komputer wyposażony w odpowiednie oprogramowanie.

Badanie słuchu to szybkie, bezbolesne i nieinwazyjne badanie. Przeznaczony jest zarówno dla dorosłych, jak i osób starszych czy dzieci. Może go wykonać laryngolog, lekarz medycyny pracy, lekarz szkolny lub pediatra.

Wykonywane są dwa rodzaje pomiarów: audiometria tonalna i audiometria głosu.

Audiometria tonalna: słuch

Profesjonalista sprawia, że ​​pacjent słyszy kilka czystych tonów. Każdy dźwięk charakteryzuje się dwoma parametrami:

• Częstotliwość: to wysokość dźwięku. Niska częstotliwość odpowiada niskiemu dźwiękowi, a im bardziej zwiększasz częstotliwość, tym wyższy staje się dźwięk;
• Intensywność: to głośność dźwięku. Im wyższa intensywność, tym głośniejszy dźwięk.

Dla każdego testowanego dźwięku próg słyszenia jest określana: jest to minimalna intensywność, przy której dźwięk jest odbierany dla danej częstotliwości. Uzyskuje się serię pomiarów, które umożliwiają narysowanie krzywej audiogramu.

Audiometria mowy: rozumienie

Po audiometrii tonalnej specjalista przeprowadza audiometrię mowy, aby określić, w jakim stopniu ubytek słuchu wpływa na rozumienie mowy. Tym razem ocenia się zatem nie percepcję dźwięków, ale rozumienie słów składających się z 1 do 2 sylab, które są rozpraszane z różną intensywnością. Ten test służy do oceny próg zrozumiałości słowa i narysuj odpowiedni audiogram.

Odczytywanie audiogramu tonalnego

Dla każdego ucha ustalany jest audiogram. Seria pomiarów odpowiadająca zestawowi progów słyszenia wyznaczonych dla każdego dźwięku umożliwia wykreślenie krzywej. Jest to pokazane na wykresie, którego oś pozioma odpowiada częstotliwościom, a oś pionowa natężeniom.

Skala badanych częstotliwości rozciąga się od 20 Hz (herc) do 20 Hz, a skala intensywności od 000 dB (decybel) do 0 dB. Aby przedstawić wartości natężenia dźwięku, możemy podać kilka przykładów:

• 30 dB: chuchotowanie;
• 60 dB: dyskusja na głos;
• 90 dB: ruch miejski;
• 110 dB: grzmot;
• 120 dB: koncert muzyki rockowej;
• 140 dB: start samolotu.

Interpretacja audiogramów

Każda uzyskana krzywa jest porównywana z normalną krzywą słyszenia. Jakakolwiek różnica między tymi dwiema krzywymi świadczy o ubytku słuchu u pacjenta i umożliwia poznanie poziomu:

• od 20 do 40 dB: lekka głuchota;
• od 40 do 70 dB: umiarkowana głuchota;
• 70 do 90 dB: ciężka głuchota;
• ponad 90 dB: głęboka głuchota;
• niewymierne: całkowita głuchota.

W zależności od obszaru dotkniętego chorobą ucha możemy określić rodzaj głuchoty:

• przewodzeniowy ubytek słuchu wpływa na ucho środkowe i zewnętrzne. Jest przemijająca i jest spowodowana stanem zapalnym, obecnością zatyczki woskowinowej itp.;
• niedosłuch odbiorczy dotyczy ucha głębokiego i jest nieodwracalny;
• mieszana głuchota.

Etapy działania

Pomimo pozornej prostoty realizacji, testy słuchu mają szczególny charakter subiektywny.

Muszą być zatem starannie przygotowane, aby były powtarzalne, a przede wszystkim wymagają pełnej współpracy pacjenta:

• pacjent jest zainstalowany w spokojnym otoczeniu, najlepiej w kabinie akustycznej;
• dźwięki są najpierw rozpraszane przez powietrze (przez słuchawki lub głośniki), a następnie, w przypadku ubytku słuchu, przez kość dzięki wibratorowi bezpośrednio przyłożonemu do czaszki;
• pacjent ma gruszkę, którą ściska, aby wskazać, że usłyszał dźwięk;
• w przypadku testu głosowego słowa składające się z 1 do 2 sylab są nadawane w powietrzu i pacjent musi je powtórzyć.

Środki ostrożności

Aby upewnić się, że utrata słuchu nie jest spowodowana niedrożnością ucha przez zatyczkę woskowiną lub stanem zapalnym, wskazane jest wcześniejsze wykonanie otoskopii.

W niektórych przypadkach wskazane jest wykonanie wstępnej akumetrii w celu „szorstkowania” podłoża. Egzamin ten składa się z różnych testów: testu głośnego szeptu, testu przeszkód, testu kamertonu.

Dla niemowląt i dzieci poniżej 4 roku życia, u których użycie audiometru jest niemożliwe, badania przeprowadzane są testem Moattiego (zestaw 4 pudełek moo) oraz testem Boela (urządzenie odtwarzające dźwięki dzwonków).

Kryteria wyboru dobrze

• Rozmiar i waga: do użytku ambulatoryjnego preferowane są lekkie audiometry, które mieszczą się w dłoni, typu Colson, natomiast do użytku statycznego uprzywilejowane będą większe audiometry, ewentualnie połączone z komputerami i oferujące więcej funkcji.
• Zasilanie: sieciowe, akumulator lub baterie.
• Funkcje: wszystkie modele audiometrów mają te same podstawowe funkcje, ale najbardziej zaawansowane modele oferują większe możliwości: szersze spektrum częstotliwości i głośności dźwięku z mniejszymi przerwami między dwoma pomiarami, bardziej intuicyjny ekran odczytu itp.
• Akcesoria: mniej lub bardziej wygodne słuchawki audiometryczne, żarówka odpowiedzi, pokrowiec transportowy, kable itp.
• Cena: przedział cenowy oscyluje między 500 a 10 euro.
• Normy: zapewniają oznakowanie CE i gwarancję.