Zwana także fetuiną,Alfa-fetoproteiny jest białko naturalnie produkowane przez worek żółtkowy i wątroba du płód w rozwoju. Występuje we krwi płodu i matki (w czasie ciąży). U noworodków jego częstość spada kilka tygodni po urodzeniu.

U dorosłych alfa-fetoproteina może pojawić się ponownie podczas niektórych chorób, najczęściej wątroby lub guza.

Analiza alfa-fetoproteiny może być zlecona kobiecie w ciąży lub dorosłym poza ciążą.

Podczas ciąża, analiza alfa-fetoprotein służy do diagnostyki prenatalnej różnych nieprawidłowości i jest wykonywana w drugim trymestrze ciąży. Test jest zwykle najdokładniejszy między 16 a 18 tygodniem. Analiza alfa-fetoproteiny zachodzi równolegle z analizą ludzkiego hormonu gonadotropowego kosmówkowego (HCG), estriolu i inhibiny A, hormonów łożyskowych. Celem jest w szczególności wykrycie wad cewy nerwowej (która stanie się układem nerwowym) płodu, takich jak rozszczep kręgosłupa, ale także nieprawidłowości chromosomalnych, takich jak ryzyko trisomii 21 (lub zespołu Downa).

U osób dorosłych (poza ciążą) można przeprowadzić analizę alfa-fetoprotein w celu zdiagnozowania problemów z wątrobą lub wykrycia niektórych nowotworów.

Analiza alfa-fetoproteiny składa się z badanie krwi na poziomie żyły i nie wymaga specjalnego przygotowania. Lekarz zakłada opaskę uciskową na przednie ramię pacjenta, około 10 cm nad miejscem, w którym będzie wykonywane nakłucie żyły, zwykle w załamaniu łokcia.

U kobiet w ciąży część alfa-fetoproteiny wytwarzanej przez płód przechodzi do krwi matki, dlatego nie jest wymagane pobieranie próbek owodni ani płodu. Próbka krwi pobierana jest w „klasyczny” sposób.

U dorosłych, mężczyzn i kobiet poza okresem ciąży normalna ilość alfa-fetoproteiny wynosi mniej niż 10 ng/ml krwi.

Wzrost poziomu alfa-fetoproteiny we krwi może ujawnić:

• choroby wątroby, takie jak marskość, na rak wątrobyThe alkoholowe zapalenie wątroby lub Wirusowe zapalenie wątroby

• un rak jądra, jajniki, żołądek, trzustkę lub drogi żółciowe.

U kobiet w ciąży w drugim trymestrze poziom alfa-fetoproteiny wynosi zwykle od 10 do 200 ng/ml. Podwyższony poziom alfa-fetoproteiny może powodować:

• wada cewy nerwowej rozwijającego się płodu: rozszczep kręgosłupa, bezmózgowie

• malformacja neurologiczna

• wodogłowie

• malformacja przełyku lub nerek

I odwrotnie, niski poziom może być oznaką nieprawidłowości chromosomalnej, takiej jak zespół Downa (trisomia 21).

Uważaj jednak, ponieważ poziom alfa-fetoproteiny zmienia się w czasie ciąży. Dlatego ważne jest, aby dokładnie znać etap ciąży, na którym znajduje się kobieta podczas badania. Nieprawidłowe wyniki alfa-fetoproteiny mogą być również spowodowane ciążą mnogą lub śmiercią płodu.

Dlatego w przypadku nieprawidłowego poziomu alfa-fetoproteiny konieczne są dodatkowe badania, takie jak USG lub amniopunkcja (usunięcie płynu owodniowego otaczającego płód).