O przepuklinie mówimy, gdy narząd częściowo opuszcza jamę, w której normalnie ją znajduje, przechodząc przez naturalny otwór.

Jeśli masz przepuklina rozworu przełykowego, to żołądek unosi się częściowo przez mały otwór zwany „rozworem przełyku”, znajdujący się w przeponie, mięśniu oddechowym, który oddziela klatkę piersiową od jamy brzusznej.

Przerwa normalnie pozwala przełykowi (= rurce łączącej usta z żołądkiem) przejść przez przeponę i dostarczyć pokarm do żołądka. Jeśli się poszerzy, otwór ten może umożliwić wysunięcie się części żołądka lub całego żołądka, a nawet innych narządów w jamie brzusznej.

Istnieją dwa główne rodzaje przepukliny rozworu przełykowego:

• La przesuwająca się przepuklina lub typu I, który stanowi około 85 do 90% przypadków.

  Górna część żołądka, będąca połączeniem przełyku z żołądkiem, określanym jako „kardia”, unosi się do klatki piersiowej, powodując oparzenia związane z refluksem żołądkowo-przełykowym.

• La przepuklina okołoprzełykowa lub walcowanie lub typ II. Połączenie między przełykiem a żołądkiem pozostaje na miejscu poniżej przepony, ale większa część żołądka „przekręca się” i przechodzi przez rozwór przełykowy, tworząc rodzaj kieszonki. Ta przepuklina zwykle nie powoduje żadnych objawów, ale w niektórych przypadkach może być poważna.

Istnieją również dwa inne typy przepukliny rozworu przełykowego, mniej powszechne, które są w rzeczywistości odmianami przepukliny okołoprzełykowej:

• Typ III lub mieszany, gdy przepuklina przesuwna i przepuklina okołoprzełykowa pokrywają się.
• Typ IV, który odpowiada przepuklinie całego żołądka, której czasami towarzyszą inne wnętrzności (jelita, śledziona, okrężnica, trzustka…).

Typy II, III i IV łącznie stanowią 10 do 15% przypadków przepukliny rozworu przełykowego.

Kto jest dotknięty?

Według badań, 20 do 60% dorosłych ma przepuklinę rozworu przełykowego w pewnym momencie swojego życia. Częstość przepuklin rozworowych wzrasta wraz z wiekiem: dotykają 10% osób poniżej 40 roku życia i do 70% osób powyżej 60 roku życia¹.

Jednak trudno jest uzyskać dokładną częstość występowania, ponieważ wiele przepuklin rozworu przełykowego jest bezobjawowych (= nie powoduje objawów) i dlatego pozostaje niezdiagnozowanych.

Przyczyny choroby

Dokładne przyczyny przepukliny rozworu przełykowego nie są jasno określone.

W niektórych przypadkach przepuklina jest wrodzona, to znaczy występuje od urodzenia. Jest to spowodowane anomalią zbyt szerokiego rozworu lub słabo zamkniętej całej przepony.

Jednak zdecydowana większość tych przepuklin pojawia się w trakcie życia i występuje częściej u osób starszych. Elastyczność i sztywność przepony wydaje się zmniejszać wraz z wiekiem, a przerwa ma tendencję do rozszerzania się, umożliwiając łatwiejsze unoszenie się żołądka. Ponadto struktury, które łączą wpust (= połączenie żołądkowo-przełykowe) z przeponą i które utrzymują żołądek w miejscu, również ulegają pogorszeniu z wiekiem.

Niektóre czynniki ryzyka, takie jak otyłość lub ciąża, mogą być również związane z przepukliną rozworu przełykowego.

Przebieg i możliwe komplikacje

La przesuwna przepuklina rozworu przełykowego powoduje głównie zgagę, ale najczęściej nie jest poważna.

La tocząca się przepuklina rozworu przełykowego często przebiega bezobjawowo, ale z czasem ma tendencję do powiększania się. Może wiązać się z zagrażającymi życiu powikłaniami, takimi jak:

• Trudności w oddychaniu, jeśli przepuklina jest duża.
• Małe ciągłe krwawienie czasami prowadzące do anemii spowodowanej brakiem żelaza.
• Skręt żołądka (=skręt żołądka), który powoduje silny ból, a czasem martwicę (=śmierć) części przepukliny w skręcie, pozbawionej tlenu. Wyściółka żołądka lub przełyku może również pękać, powodując krwawienie z przewodu pokarmowego. Musimy wtedy pilnie interweniować i operować pacjenta, którego życie może być zagrożone.