Terapia zwierzęca lub terapia wspomagana przez zwierzęta to zorganizowany program interwencji lub opieki, którą terapeuta zapewnia pacjentowi z pomocą lub w obecności zwierzęcia. Ma na celu utrzymanie lub poprawę stanu zdrowia osób cierpiących na różne zaburzenia, zarówno fizyczne, jak i poznawcze, psychologiczne lub społeczne.

Terapia zwierząt różni się od tak zwanych działań wspomaganych przez zwierzęta (AAA), które mają bardziej motywować, edukować lub bawić ludzi. W przeciwieństwie do terapii zwierzęcej, AAA, praktykowane w różnych kontekstach (terapeutycznym, szkolnym, więziennym czy innym), nie mają określonych celów terapeutycznych, nawet jeśli są one korzystne dla zdrowia. Chociaż niektórzy praktykujący AAA są pracownikami służby zdrowia, nie jest to niezbędna kwalifikacja, jak ma to miejsce w przypadku terapii zwierzęcej.

Główne zasady

Według kilku badaczy, terapeutyczna moc terapii zwierząt domowych wywodzi się z relacji człowiek-zwierzę, która przyczynia się do zwiększenia samooceny i zaspokojenia niektórych naszych potrzeb psychologicznych i emocjonalnych, takich jak poczucie bycia kochanym „bezwarunkowo”, by czuć się użytecznym , aby mieć związek z naturą itp.

Biorąc pod uwagę spontaniczną sympatię wielu ludzi do zwierząt, ich obecność jest uważana za ważny czynnik redukcji stresu, wsparcie moralne w przezwyciężeniu trudnego momentu (takiego jak żałoba), a także sposób na wyjście z izolacji i przekazywanie emocji .

Uważa się również, że obecność zwierzęcia ma działanie katalityczne3, które może pomóc modyfikować zachowanie osobnika i służyć jako narzędzie projekcji. Na przykład w ramach psychoterapii może się zdarzyć, że osoba, która dostrzega smutek lub złość w spojrzeniu zwierzęcia, w rzeczywistości projektuje na nie swoje wewnętrzne odczucia.

W terapii zwierzęcej pies jest bardzo często wykorzystywany ze względu na jego posłuszny charakter, łatwość w transporcie i szkoleniu, a także dlatego, że w ogóle ludzie mają do tego zwierzęcia sympatię. Możesz jednak równie łatwo wykorzystać złotą rybkę jak kota, zwierzęta hodowlane (krowa, świnia itp.) lub żółwia! W zależności od potrzeb zooterapeuty niektóre zwierzęta uczą się wykonywania określonych ruchów lub reagowania na określone polecenia.

Fakt posiadania zwierzaka nie jest stricte zwierzęcą terapią. W tym arkuszu mamy do czynienia z tym wszystkim tak samo, ponieważ wiele badań wykazało korzyści, jakie może to mieć dla zdrowia: redukcja stresu, lepsza regeneracja pooperacyjna, obniżenie ciśnienia krwi, bardziej optymistyczne postrzeganie życia, lepsza socjalizacja itp. .

Istnieje niezliczona ilość historii o zwierzętach, oswojonych i dzikich – od psów po goryle, od mew po słonie – które znalazły ludzi, a nawet uratowały życie, a nikt nie jest w stanie wyjaśnić, co tam jest. pchnął. Mówimy o rozszerzeniu instynktu przetrwania, niezmiennego przywiązania do swojego „pana”, a nawet czegoś, co mogłoby być bliższe duchowości.

Dla wielu osób obecność zwierzęcia może być bardzo ważnym czynnikiem zdrowia fizycznego i psychicznego4-13. Korzyści są liczne, od prostego relaksu po redukcję głównych stresorów, w tym wsparcie społeczne i lepszą regenerację pooperacyjną.

Zachęcaj uczestników do interakcji

Obecność psa podczas sesji terapii grupowej może sprzyjać interakcji między uczestnikami16. Badacze przeanalizowali nagrania wideo grupy 36 starszych mężczyzn uczestniczących w cotygodniowych półgodzinnych spotkaniach grupowych przez 4 tygodnie. Przez połowę spotkań był obecny pies. Obecność zwierzęcia zwiększyła interakcję werbalną między członkami grupy i sprzyjała tworzeniu klimatu komfortu i interakcji społecznych.

Uwolnij stres i promuj relaks

Wydaje się, że sam kontakt ze zwierzęciem lub choćby obserwacja złotej rybki w jego akwarium działa uspokajająco i uspokajająco. Wpłynęłoby to zarówno na zdrowie fizyczne, jak i psychiczne. W kilku badaniach opisano różne korzyści związane z obecnością zwierzęcia domowego. Odnotowuje między innymi pozytywny wpływ na układ sercowo-naczyniowy, zmniejszenie stresu, ciśnienia krwi i tętna oraz poprawę nastroju. Tak wiele osób z depresją na samą myśl o zobaczeniu swojego ulubionego zwierzęcia jest ożywionych. Wyniki badań nad socjologicznym wpływem zwierzęcia w kontekście rodzinnym pokazują, że zwierzę łączy członków rodziny. Inne badanie pokazuje, że obecność zwierzęcia może być skutecznym stymulantem do utrzymania formy, zmniejszenia lęku i stanów depresyjnych oraz poprawy zdolności koncentracji.

Przyczynić się do dobrego samopoczucia osób starszych cierpiących na depresję lub samotność

We Włoszech badania wykazały, że terapia zwierzęca może mieć korzystny wpływ na samopoczucie psychiczne osób starszych. W rzeczywistości sesje terapii zwierząt domowych pomogły zmniejszyć objawy depresji, lęku oraz poprawić jakość życia i nastrój uczestników. Inne badanie wykazało, że terapia zwierzęca może pomóc zmniejszyć poczucie samotności u seniorów przebywających w domach opieki długoterminowej.

Niższe ciśnienie krwi spowodowane stresem

Kilka badań próbowało wykazać wpływ terapii zwierzęcej na ciśnienie krwi. Skupili się na osobach z nadciśnieniem i innych z prawidłowym ciśnieniem krwi. Ogólnie rzecz biorąc, wyniki wskazują, że w porównaniu z innymi badani, którzy odnoszą korzyści z obecności zwierzęcia, mają niższe ciśnienie krwi i tętno podczas odpoczynku. Ponadto te wartości bazowe rosną mniej pod wpływem indukowanego stresu, a poziomy wracają do normy szybciej po stresie. Jednak zmierzone wyniki nie są wielkiej wagi.

Przyczynić się do dobrego samopoczucia osób ze schizofrenią

Terapia zwierzęca może pomóc poprawić jakość życia osób ze schizofrenią. W badaniu osób z przewlekłą schizofrenią obecność psa w okresach planowanej aktywności zmniejszała anhedonię (utratę afektywności charakteryzującą się niezdolnością do odczuwania przyjemności) i sprzyjała lepszemu wykorzystaniu czasu wolnego. Inne badanie wykazało, że 12-tygodniowa terapia dla zwierząt może mieć pozytywny wpływ na pewność siebie, umiejętności radzenia sobie i jakość życia. Inny stwierdził wyraźną poprawę socjalizacji17.

Poprawa jakości życia hospitalizowanych osób

W 2008 r. przegląd systematyczny wykazał, że terapia zwierzęca może pomóc w stworzeniu optymalnych warunków leczenia41. Sprzyjałoby to m.in. pewnej harmonii ciała i umysłu, pozwalało na chwilę zapomnieć o trudności sytuacji i zmniejszało odczuwanie bólu.

W 2009 roku inne badanie wykazało, że po odwiedzeniu zwierzęcia uczestnicy na ogół czuli się bardziej spokojni, zrelaksowani i optymistyczni. Autorzy wnioskują, że terapia zwierzęca może zmniejszyć nerwowość, niepokój i poprawić nastrój hospitalizowanych pacjentów. Podobne pozytywne wyniki zaobserwowano w badaniu kobiet z nowotworem poddawanych radioterapii.

Popraw jakość życia osób z demencją lub chorobą Alzheimera

W 2008 roku dwa przeglądy systematyczne wskazywały, że terapia zwierzęca może pomóc zmniejszyć pobudzenie u osób z chorobą Alzheimera. Jednak korzyści te ustały, gdy tylko wizyty zwierzęcia zostały przerwane.

W 2002 roku wyniki innego badania wykazały przyrost masy ciała i znaczną poprawę spożycia składników odżywczych w ciągu 6 tygodni eksperymentu. Ponadto odnotowano spadek spożycia suplementów diety.

Zmniejszenie bólu i strachu podczas zabiegów medycznych

Przeprowadzono dwa badania na małą skalę na małych dzieciach hospitalizowanych w 2006 i 2008 roku. Wyniki sugerują, że terapia na zwierzętach może stanowić interesujące uzupełnienie zwykłych metod leczenia bólu pooperacyjnego.

Niewielkie badanie kliniczne przeprowadzone w 2003 r. miało na celu wykazanie korzystnych efektów terapii zwierzęcej u 35 pacjentów cierpiących na zaburzenia psychiczne i wymagających terapii elektrowstrząsowej. Przed leczeniem byli albo odwiedzani przez psa i jego opiekuna, albo czytali czasopisma. Obecność psa zmniejszyłaby strach średnio o 37% w porównaniu z grupą kontrolną.

Specjalista

Zooterapeuta jest wnikliwym obserwatorem. Musi mieć dobry analityczny umysł i zwracać uwagę na swojego pacjenta. Najczęściej pracuje w szpitalach, domach spokojnej starości, aresztach …

Przebieg sesji

Ogólnie; zooterapeuta rozmawia ze swoim pacjentem w celu określenia celów i problemu do leczenia. Sesja trwa około 1 godziny, podczas której czynności mogą być bardzo różnorodne: szczotkowanie, edukacja, spacer… Zooterapeuta postara się również poznać uczucia swojego pacjenta i pomóc mu wyrazić swoje emocje.

Zostań zooterapeutą

Ponieważ tytuł zooterapeuty nie jest ani chroniony, ani prawnie uznany, może być trudno odróżnić zooterapeutów od innych rodzajów pracowników wykonujących czynności z udziałem zwierząt. Powszechnie uznaje się, że zooterapeuta powinien początkowo przejść szkolenie z zakresu zdrowia lub relacji pomocy (opieka pielęgniarska, medycyna, fizjoterapia, rehabilitacja funkcjonalna, terapia zajęciowa, masażoterapia, psychologia, psychiatria, logopedia, praca socjalna itp.). ). Powinien także mieć specjalizację pozwalającą mu interweniować poprzez zwierzęta. Ze swojej strony pracownicy AAA (często wolontariusze) zwykle nie są przeszkoleni w zakresie terapii zwierząt, podczas gdy „zooanimateurs” przechodzą szkolenie w zakresie zachowań zwierząt, nie będąc pracownikami służby zdrowia.

Przeciwwskazania do terapii zwierząt

Pozytywne skutki obecności zwierząt znacznie przewyższają potencjalne wady. Chociaż przypadki przeniesienia choroby są rzadkie, nadal należy podjąć pewne środki ostrożności44.

• Po pierwsze, w celu uniknięcia obecności pasożytów lub chorób odzwierzęcych (choroby zwierzęce, które mogą być przenoszone na ludzi), ważne jest podjęcie pewnych środków higieny i zapewnienie regularnego monitorowania zwierzęcia przez weterynarza.
• Po drugie, biorąc pod uwagę możliwości reakcji alergicznych, ważne jest, aby starannie wybrać rodzaj zwierzęcia i utrzymać jego środowisko w czystości.
• Wreszcie, aby uniknąć wypadków, takich jak ugryzienia, ważne jest, aby zwierzęta były dobrze wyszkolone i otrzymały odpowiednią opiekę zdrowotną.

Pierwsze prace2 dotyczące terapeutycznego wykorzystania zwierząt wskazują, że zwierzęta hodowlane były wykorzystywane jako leczenie uzupełniające u pacjentów cierpiących na zaburzenia psychiczne. Jednak to pielęgniarki realizowały praktykę w środowisku szpitalnym. Florence Nightingale, twórca nowoczesnych technik pielęgniarskich, była jednym z pionierów wykorzystywania zwierząt do poprawy jakości życia pacjentów. Podczas wojny krymskiej (1854-1856) trzymała w szpitalu żółwia, ponieważ obserwując zachowania zwierząt od dzieciństwa wiedziała, że ​​mają one moc pocieszania ludzi i zmniejszania ich niepokoju.

Jego wkład został doceniony przez amerykańskiego psychiatrę Borisa M. Levinsona, uważanego za ojca terapii zwierząt domowych. W latach pięćdziesiątych był jednym z pierwszych, którzy donosili o zaletach wykorzystywania zwierząt domowych w leczeniu zaburzeń psychicznych. W dzisiejszych czasach zooterapia, a także zajęcia z obecnością zwierząt znajdują się w różnych środowiskach terapeutycznych.