Zwężenie naczyń to fizjologiczny mechanizm, który powoduje zmniejszenie średnicy naczyń krwionośnych w organizmie poprzez skurcz mięśni tworzących wyściółkę naczyń krwionośnych (tętnic, żył). Może to być spowodowane kilkoma przyczynami i czynnikami, ale w każdym przypadku natychmiastową reakcją na niezbędną adaptację, w szczególności zatrzymanie krwawienia.

Skurcz naczyń krwionośnych to naturalny proces polegający na zmniejszeniu średnicy naczyń krwionośnych poprzez skurcz ich włókien mięśniowych. Jego przeciwne działanie odpowiada rozszerzeniu naczyń; oba ruchy obejmują to, co nazywa się wazomotrycznością.

Zwężenie naczyń ma użyteczność w ograniczaniu, na przykład, krwawienia, gdy pojawia się uszkodzenie naczynia krwionośnego. To pierwsza faza hemostazy. Źródłem tego mechanizmu są ośrodki nerwowe zwężające naczynia krwionośne, ale także hormony angiotensyna, adrenalina i noradrenalina. Zwężenie naczyń powoduje zatem zmniejszenie przepływu krwi w danym narządzie. Powierzchnie naczynia skleją się wtedy, stają się lepkie.

Istnieje kilka czynników, które wywołują skurcz naczyń w ciele. Najczęstszym jest uszkodzenie komórek mięśniowych, których naczynia krwionośne poprzez zwężenie zatrzymują krwawienie.

Niektóre substancje również powodują to zaostrzenie:

• serotonina uwalniana przez płytki krwi;
• Aktywacja receptorów bólu przechodzących przez układ nerwowy (katecholaminy, adrenalina, noradrenalina);
• Niektóre toksyny lub produkty obecne w żywności (na przykład kofeina).

Poza tymi pierwszymi przyczynami, mechanizm skurczu naczyń może zostać uruchomiony podczas regulacji wymiany ciepła w organizmie, obejmującej układ nerwowy, hormonalny, sercowy i oddechowy.

Gdy temperatura ciała spada, np. podczas bardzo zimnej pogody, można zaobserwować pojawienie się skurczu naczyń skórnych: zjawisko to umożliwia izolację tkanek obwodowych środka ciała. Zwężenie średnicy naczyń krwionośnych na obwodzie ciała powoduje odtworzenie „gradientu” (różnicy) temperatury między skórą a narządami serca, płuc, mózgu, nerek. W połączeniu z nadciśnieniem tętniczym i wzrostem napięcia układu nerwowego, to zwężenie naczyń zwiększa w ten sposób częstość akcji serca. Prowadzi to do 10% wzrostu stężenia w osoczu krwinek czerwonych i białych, płytek krwi, ale także cholesterolu i fibrynogenu. Konsekwencja: wzrost lepkości krwi o około 20%.

Podsumowując, gdy twoje ciało jest narażone na zimno, wewnętrzny termostat włącza się automatycznie i spala dość dużą ilość energii. Wzrasta również zapotrzebowanie na serce i tlen.

Stres, odpowiedzialny? 

Stres może być również odpowiedzialny za aktywację zwężenia naczyń. Dzięki działaniu adrenaliny, wysyłającej punktową wiadomość o stresie, naczynia zaczną chwilowo zmniejszać swoją średnicę.

Nikotyna

Nikotyna powoduje zwężenie naczyń krwionośnych w tętnicach, zmniejszając przepływ krwi, a co za tym idzie ilość tlenu dostarczanego do tkanek i toksyn eliminowanych z tych samych tkanek.

To zwężenie naczyń jest odwracalne i ustępuje kilka godzin po paleniu. U palaczy wysokich dawek skurcz naczyń staje się trwały w ciągu dnia.

Potencjalne choroby

Wreszcie skurcz naczyń może być oznaką potencjalnej choroby, zatrucia lub zatrucia. Na przykład zespół Raynauda objawia się nadmiernym zwężeniem małych naczyń w kończynach ciała (ręce, stopy), szczególnie podczas zimnej pogody lub stresu. Choroba ta powoduje utratę dopływu krwi do dotkniętego obszaru i ból, gdy przepływ krwi powraca do tych samych obszarów.

Zwężenie naczyń może być spowodowane leczeniem farmakologicznym w celu ograniczenia niektórych krwawień w określonych sytuacjach.

Ten ruch naczyniowy jest efektem odwrotnym do zwężenia naczyń i dlatego odpowiada zwiększeniu rozmiaru naczyń przez rozszerzenie.

To rozszerzenie jest możliwe dzięki rozluźnieniu mięśni otaczających naczynia krwionośne.

Przyczyny rozszerzenia naczyń to:

• Upał;
• Choroba, zatrucie, zatrucie;
• Reakcja alergiczna, zapalna (obrzęk);
• Alkohol ma działanie rozszerzające naczynia krwionośne i rozszerza naczynia krwionośne w mózgu;
• Spowodowane przez lek, taki jak leki na nadciśnienie.

W tym drugim przypadku osoba z nadciśnieniem ma naczynia, które są zbyt „wąskie” dla ciśnienia krwi wywieranego na jej żyły, uszkadzając je. Dlatego zastosujemy lek rozszerzający jej naczynia krwionośne w celu obniżenia ciśnienia krwi.