Plecy (z łac. backsum) to tylna twarz ludzkiego ciała, znajdująca się między ramionami a pośladkami.

Structure. Plecy mają złożoną strukturę (1) składającą się z:

• kręgosłup w jego centrum, sam złożony z 32 do 34 kości zwanych kręgami,
• krążki międzykręgowe umieszczone między kręgami,
• więzadła łączące ze sobą kręgi,
• tylna część żeber, częściowo przyczepiona do kręgosłupa,
• wiele mięśni, w tym mięśnie głębokie łączące ze sobą kręgi oraz mięśnie powierzchowne,
• ścięgna łączące mięśnie z kośćmi,
• naczynia krwionośne i limfatyczne,
• rdzenia kręgowego, części ośrodkowego układu nerwowego, zlokalizowanej w kręgosłupie. (1)

Rola wsparcia i ochrony. Kręgosłup pełni rolę podtrzymującą głowę i chroniącą rdzeń kręgowy.

Rola w mobilności i postawie. Wszystkie elementy oparcia umożliwiają zachowanie postawy tułowia, a tym samym utrzymanie pozycji stojącej. Konstrukcja pleców umożliwia wykonywanie wielu ruchów, takich jak ruchy skrętne tułowia, zginanie tułowia czy nawet przyczepność.

Na ból pleców. Definiuje się go jako zlokalizowany ból, który zaczyna się najczęściej w kręgosłupie i ogólnie dotyczy otaczających go grup mięśni. W zależności od ich pochodzenia wyróżnia się trzy główne formy: ból karku, ból pleców i ból pleców. Rwa kulszowa, charakteryzująca się bólem zaczynającym się w dolnej części pleców i rozciągającym się na nogę. Są powszechne i są spowodowane uciskiem nerwu kulszowego. Przyczyną tego bólu mogą być różne patologie. (2)

• Patologie zwyrodnieniowe. Różne patologie mogą prowadzić do postępującej degradacji elementów komórkowych. Choroba zwyrodnieniowa stawów charakteryzuje się zużyciem chrząstki osłaniającej kości stawów. (3) Przepuklina krążka odpowiada wydaleniu za jądro krążka międzykręgowego przez jego zużycie. Może to spowodować ucisk rdzenia kręgowego lub nerwu kulszowego.
• Deformacja kręgosłupa. Mogą pojawić się różne deformacje kolumny. Skolioza to boczne przemieszczenie kolumny (4). Kifoza rozwija się wraz z nadmierną krzywizną pleców na wysokości ramion, podczas gdy lordoza jest związana z zaakcentowanym łukiem w dolnej części pleców. (4)
• Lumbago i sztywny kark. Te patologie są spowodowane deformacjami lub naderwaniami więzadeł lub mięśni, zlokalizowanych odpowiednio w odcinku lędźwiowym lub szyjnym.

Leczenie lekami. W zależności od patologii można przepisać niektóre leki, w tym środki przeciwbólowe.

Fizjoterapia. Rehabilitacja kręgosłupa może odbywać się w ramach sesji fizjoterapeutycznych lub osteopatii.

Leczenie chirurgiczne. W zależności od patologii można wykonać interwencję chirurgiczną na plecach.

Badanie lekarskie. Obserwacja przez lekarza pozycji pleców jest pierwszym krokiem w identyfikacji nieprawidłowości.

Badania radiologiczne. W zależności od podejrzenia lub stwierdzonej patologii można wykonać dodatkowe badania, takie jak RTG, USG, TK, MRI lub scyntygrafia.

Opublikowanym w czasopiśmie naukowym Stem Cell naukowcom z jednostki Inserm udało się przekształcić tłuszczowe komórki macierzyste w komórki, które mogą zastąpić krążki międzykręgowe. Ta praca ma na celu odnowienie zużytych krążków międzykręgowych, powodujących ból w dolnej części pleców. (5)