Być może już zdziwiłeś się, słysząc chrapanie twojego kota. Te małe odgłosy oddychania mogą być oznaką różnych ataków nosa, jam nosowych lub gardła. Niektóre stany są łagodne i nie wymagają specjalnego leczenia, podczas gdy inne powinny Cię ostrzec i uzasadnić konsultację z weterynarzem.

Nasilenie chrapania zależy od różnych kryteriów. Dlatego należy zadać kilka pytań. Pierwszy to czas trwania ewolucji. Czy kot chrapie od dzieciństwa, czy zdarzyło się to kiedyś? Czy chrapanie się nasila? Czy towarzyszy im znaczny dyskomfort oddechowy (duszność, dyszenie, zwiększona częstość oddechów, nietolerancja wysiłku itp.)? Czy kot ma katar? Wszystkie te pytania to wszystkie elementy, które pozwalają nam poznać przyczynę chrapania.

Jeśli zawsze słyszałeś, jak Twój kot chrapie, a chrapanie nie ma wpływu na jego zachowanie, prawdopodobnie jest to spowodowane wadą wrodzoną. Jest to szczególnie częste u ras ze zmiażdżonym nosem, znanych jako „brachycefaliczne”, takich jak perski, egzotyczny krótkowłosy, himalajski lub, w mniejszym stopniu, szkocki fałd. Selekcja tych ras, mająca na celu zmniejszenie wielkości kufy, doprowadziła niestety również do nieprawidłowości w budowie nozdrzy, jam nosowych i gardła, które były przyczyną obserwowanego chrapania. 

W większości przypadków te wady rozwojowe są dość dobrze tolerowane, zwłaszcza u kotów niewychodzących o ograniczonej aktywności fizycznej. Jednak w niektórych ciężkich przypadkach przepływ powietrza jest tak zakłócony, że dyskomfort w oddychaniu i wpływ na jakość życia kota są znaczące. Czasami kot rodzi się z całkowicie zamkniętymi nozdrzami. W niektórych przypadkach można rozważyć leczenie chirurgiczne w celu poprawy wydolności oddechowej. Na szczęście, gdy kluby rasowe zdały sobie sprawę z ekscesów selekcji hipertypów, ten rodzaj przywiązania powinien być w nadchodzących latach coraz rzadszy.

Koty brachycefaliczne nie są jedynymi kotami cierpiącymi na wady wrodzone i wszystkie koty są podatne na wady rozwojowe jamy nosowej lub gardła. W przypadku podejrzenia konieczne będą medyczne badania obrazowe w celu potwierdzenia diagnozy (skaner, rhinoskopia, rezonans magnetyczny).

Czy chrapaniu Twojego kota towarzyszy wydzielina z nosa lub oczu? Widziałeś, jak kichał? Jeśli tak jest, prawdopodobnie Twój kot cierpi na zespół Coryza. Ten stan obejmuje kilka ataków (nieżyt nosa, zapalenie spojówek, zapalenie dziąseł itp.) z powodu infekcji dwoma głównymi typami wirusów: wirusami opryszczki i kaliciwirusami. 

Coroczne szczepienia chronią przed tymi wirusami i pomagają ograniczyć nasilenie infekcji. Kot może wykazywać kilka oznak lub po prostu chrapać z lekką przezroczystą wydzieliną z nosa i kichać. Zakażenie tymi wirusami trwa zwykle od 2 do 3 tygodni. 

W tym czasie kot jest zaraźliwy dla swoich kongenerów. Często bakterie wykorzystują obecną infekcję. Obserwuje się wtedy oznaki nadkażenia, a wydzielina staje się ropna. U kotów z prawidłowym układem odpornościowym infekcja ustępuje samoistnie. U kotów z obniżoną odpornością (bardzo młodych, bardzo starych, zakażonych in vitro, chorych) lub nieszczepionych infekcja może mieć długoterminowe konsekwencje, na przykład przez całe życie chrapanie i częste nawroty.

W przypadku chrapania związanego z kichaniem i wydzieliną z nosa można wykonać inhalacje w celu rozrzedzenia wydzieliny z nosa. Idealnym rozwiązaniem jest wynajęcie nebulizatora w klasycznej aptece, który pozwala na rozbicie fizjologicznego serum na mikroskopijne kropelki, które wnikają do górnych dróg oddechowych. W przeciwnym razie można umieścić kota w klatce transportowej z miską z wrzącą wodą z przodu, poza zasięgiem łap i przykryć wszystko wilgotnym ręcznikiem frotte. Wykonywanie tych inhalacji trzy razy dziennie przez co najmniej 10 minut pomaga złagodzić dyskomfort związany z nieżytem nosa. Możliwe jest również dodawanie olejków eterycznych do wody lub soli fizjologicznej, jak u ludzi, ale mogą one również działać drażniąco na stan zapalny błony śluzowej nosa. Jeśli wydzielina ma charakter ropny, a kot jest przygnębiony lub traci apetyt, zalecana jest konsultacja weterynarza i wskazane mogą być antybiotyki.

Wreszcie po tych dwóch najczęstszych przyczynach pojawiają się elementy blokujące jamę nosową. W takim przypadku chrapanie nie zawsze będzie obecne, ale w pewnym momencie zacznie się i czasami będzie się nasilać. W niektórych przypadkach można również zaobserwować inne objawy, takie jak zaburzenia neurologiczne (pochylona głowa, nieprawidłowe ruchy gałek ocznych itp.), głuchota, katar (czasami krew).

W zależności od wieku zwierzęcia możemy podejrzewać polip zapalny (u młodych kotów) lub raczej nowotwór (szczególnie u starszych kotów). Ponadto nierzadko zdarza się, że w nosogardzieli lub jamach nosowych znajdują się ciała obce (takie jak na przykład wdychane źdźbło trawy).

W celu zbadania przyczyny chrapania zwykle konieczne są badania obrazowe. Tomografia komputerowa i rezonans magnetyczny, wykonane w znieczuleniu ogólnym, umożliwiają ocenę wewnętrznych struktur czaszki, grubości tkanek, obecności ropy, a w szczególności integralności kości do tomografii komputerowej. Rynoskopia jest często uzupełnieniem, ponieważ umożliwia obserwację jakości błony śluzowej nosa, pobranie zmian do analizy (biopsja) oraz usunięcie ciał obcych.

W przypadku polipa zapalnego wskazane jest postępowanie chirurgiczne. W przypadku guzów, w zależności od rodzaju i lokalizacji, operacja często nie jest możliwa. Można rozważyć inne opcje (radioterapia, chemioterapia itp.) po rozmowie z lekarzem weterynarii lub onkologiem.

Podsumowując, chrapanie u kotów może być nieszkodliwe (zwłaszcza jeśli są związane z pokrojem rasy), pochodzenia zakaźnego, z zespołem przeziębienia lub związane z niedrożnością dróg oddechowych. W przypadku odczuwalnego dyskomfortu, wydzieliny ropnej lub objawów neurologicznych zaleca się konsultację z lekarzem weterynarii.