La białaczka jest rakiem tkanek odpowiedzialnych za tworzenie krwi, czyli niedojrzałych komórek krwi znajdujących się w szpik kostny (= miękki, gąbczasty materiał znajdujący się w środku większości kości).

Choroba zwykle zaczyna się od nieprawidłowości w tworzeniu się komórek krwi w szpiku kostnym. Nieprawidłowe komórki (lub komórki białaczkowe) namnażają się i przewyższają liczebnie normalne komórki, uniemożliwiając ich prawidłowe funkcjonowanie.

Rodzaje białaczki

Istnieje kilka rodzajów białaczki. Można je klasyfikować według szybkości postępu choroby (ostrej lub przewlekłej) oraz według komórki macierzyste ze szpiku kostnego, z którego się rozwijają (szpikowe lub limfoblastyczne). Białaczka zwykle odnosi się do nowotworów białych krwinek (limfocytów i granulocytów, komórek odpowiedzialnych za odporność), chociaż niektóre bardzo rzadkie nowotwory mogą wpływać na czerwone krwinki i płytki krwi.

Ostra białaczka:

Nieprawidłowe krwinki są niedojrzałe (= blasty). Nie spełniają swoich normalnych funkcji i szybko się rozmnażają, więc choroba również szybko postępuje. Leczenie powinno być agresywne i zastosowane jak najwcześniej.

Przewlekła białaczka:

Zaangażowane komórki są bardziej dojrzałe. Rozmnażają się wolniej i przez jakiś czas pozostają funkcjonalne. Niektóre formy białaczki mogą pozostać niezauważone przez kilka lat.

Białaczka szpikowa

To wpływa granulocyty i komórki macierzyste krwi znajdujące się w szpiku kostnym. Wytwarzają nieprawidłowe białe krwinki (mieloblasty). Istnieją dwa rodzaje białaczka szpikowa :

• Ostra białaczka szpikowa (AML)

Ta forma białaczki zaczyna się nagle, często w ciągu kilku dni lub tygodni.

AML jest najczęstszą postacią ostrej białaczki u nastolatków i młodych dorosłych.

AML może rozpocząć się w każdym wieku, ale jest bardziej prawdopodobne u dorosłych w wieku 60 lat i starszych.

• Przewlekła białaczka szpikowa (CML)

La Przewlekła białaczka szpikowa nazywany jest również przewlekła białaczka mielocytowa ou przewlekła białaczka ziarnista. Ten typ białaczki rozwija się powoli, przez miesiące, a nawet lata. Objawy choroby pojawiają się wraz ze wzrostem ilości komórek białaczkowych we krwi lub szpiku kostnym.

Jest to najczęstsza postać przewlekłej białaczki u dorosłych w wieku od 25 do 60 lat. Czasami nie wymaga leczenia przez kilka lat.

Białaczka limfoblastyczna

Białaczka limfoblastyczna atakuje limfocyty i wytwarza limfoblasty. Istnieją dwa rodzaje białaczki limfoblastycznej:

• Ostra białaczka limfoblastyczna (WSZYSTKO)

Ta forma białaczki zaczyna się nagle i postępuje szybko w ciągu kilku dni lub tygodni.

Nazywane również ostra białaczka limfocytowa ou ostra białaczka limfatyczna, jest to najczęstsza postać białaczki u małych dzieci. Istnieje kilka podtypów tej postaci białaczki.

• Przewlekła białaczka limfoblastyczna (PBL)

Ta forma białaczki najczęściej dotyka dorosłych, zwłaszcza w wieku od 60 do 70 lat. Osoby cierpiące na tę chorobę mogą przez lata nie mieć żadnych lub bardzo niewiele objawów, a następnie przechodzić fazę, w której komórki białaczkowe szybko rosną.

Przyczyny białaczki

Przyczyny białaczki są wciąż słabo poznane. Naukowcy są zgodni, że choroba jest połączeniem czynników genetycznych i środowiskowych.

Rozpowszechnienie

W Kanadzie jeden na 53 mężczyzn i jedna na 72 kobieta zachoruje w ciągu swojego życia na białaczkę. Szacuje się, że w 2013 roku dotknie to 5800 Kanadyjczyków. (Kanadyjskie Towarzystwo Onkologiczne)

We Francji białaczka dotyka około 20 osób rocznie. Białaczka stanowi około 000% nowotworów wieku dziecięcego, z czego 29% to ostre białaczki limfoblastyczne (ALL).

Diagnoza białaczki

Badanie krwi Badanie próbki krwi może wykryć, czy poziomy białych krwinek lub płytek krwi są nieprawidłowe, co sugeruje białaczkę.

Biopsja szpiku kostnego. Próbka szpiku kostnego pobrana z biodra może wykryć pewne cechy komórek białaczkowych, które można następnie wykorzystać do zaproponowania opcji leczenia choroby.