O hyposialii mówimy, gdy zmniejsza się produkcja śliny. Problem nie jest błahy, gdyż może mieć istotny wpływ na jakość życia: uczucie suchości w ustach i trwałego pragnienia, trudności w mówieniu lub wchłanianiu pokarmu, problemy z jamą ustną itp. Ponadto, choć nie zawsze tak jest, może wskazywać na inną chorobę, taką jak cukrzyca.

Hyposialia niekoniecznie jest patologiczna. Może wystąpić na przykład podczas epizodu odwodnienia i zniknąć, gdy tylko organizm zostanie ponownie nawodniony.

Ale u niektórych osób hyposialia jest trwała. Nawet gdy nie są wystawione na ciepło i piją dużo wody, nadal czują, że mają suchość w ustach. To odczucie, zwane również kserostomią, jest mniej lub bardziej silne. I jest obiektywny: brak śliny. 

Zauważ, że uczucie suchości w ustach nie zawsze jest związane z niską produkcją śliny. Szczególnie częstym objawem stresu jest kserostomia bez hyposialii, który ustępuje wraz z nim.

Hyposialia obserwuje się w następujących sytuacjach:

• epizod odwodnienia : suchości w ustach towarzyszy wtedy suchość i popękanie ust, z bardzo wzmożonym uczuciem pragnienia;
• lek : wiele substancji może mieć wpływ na aktywność gruczołów ślinowych. Obejmują one na przykład leki przeciwhistaminowe, przeciwlękowe, przeciwdepresyjne, neuroleptyki, diuretyki, niektóre leki przeciwbólowe, leki przeciwparkinsonowskie, przeciwcholinergiczne, przeciwskurczowe, przeciwnadciśnieniowe lub nawet chemioterapię;
• starzenie się : z wiekiem gruczoły ślinowe są mniej wydajne. Leki nie pomagają. A problem jest jeszcze bardziej zaznaczony podczas fali upałów, bo osoby starsze czują się mniej spragnione, nawet gdy ich organizmowi brakuje wody;
• radioterapia głowy i/lub szyi może wpływać na gruczoły ślinowe;
• usunięcie jednego lub więcej gruczołów ślinowych, na przykład z powodu guza. Normalnie ślina jest wytwarzana przez trzy pary głównych gruczołów ślinowych (przyusznych, podżuchwowych i podjęzykowych) oraz dodatkowe gruczoły ślinowe rozmieszczone w błonie śluzowej jamy ustnej. Jeśli niektóre zostaną usunięte, inne nadal wydzielają ślinę, ale nigdy tak bardzo jak wcześniej;
• zablokowanie przewodu ślinowego przez kamicę (nagromadzenie minerałów tworzących kamień), zwężenie (która zwęża światło kanału) lub czop ślinowy może uniemożliwić wydostawanie się śliny wytwarzanej przez jeden z gruczołów ślinowych. W tym przypadku hyposialiom zwykle towarzyszy stan zapalny gruczołu, który staje się bolesny i puchnie aż do deformacji policzka lub szyi. Nie pozostaje to niezauważone. Podobnie zapalenie przyusznic pochodzenia bakteryjnego lub związane z wirusem świnki może zakłócać produkcję śliny;
• niektóre choroby przewlekłeobjawy, takie jak zespół Gougerota-Sjögrena (zwany także zespołem sicca), cukrzyca, HIV/AIDS, przewlekła choroba nerek lub choroba Alzheimera obejmują hipozjalność. Inne patologie mogą również wpływać na układ ślinowy: gruźlica, trąd, sarkoidoza itp.
  

Aby znaleźć przyczynę hiposialii, w szczególności wykluczyć hipotezę poważnej choroby podstawowej, lekarz prowadzący może być zmuszony do przepisania różnych badań: 

• analiza śliny;
• pomiar przepływu;
• badanie krwi;
•  ultradźwięki gruczołów ślinowych itp.

Pierwszym objawem hyposialii jest suchość w ustach, czyli suchość błony śluzowej jamy ustnej. Ale brak śliny może mieć również inne konsekwencje:

• zwiększone pragnienie : usta i/lub gardło są lepkie i suche, wargi popękane, a język suchy, czasem niezwykle czerwony. Osoba może również odczuwać pieczenie lub podrażnienie błony śluzowej jamy ustnej, zwłaszcza podczas spożywania pikantnych potraw;
• trudności w mówieniu i jedzeniu Zazwyczaj ślina pomaga w smarowaniu błon śluzowych, co ułatwia żucie i połykanie. Uczestniczy w dyfuzji smaków, a więc w percepcji smaku. A zawarte w nim enzymy inicjują trawienie, częściowo rozkładając żywność. Gdy nie jest obecny w wystarczającej ilości, aby odgrywać te role, pacjenci mają trudności z artykulacją i tracą apetyt;
• problemy z ustami : oprócz swojej roli w trawieniu, ślina ma również działanie ochronne przeciwko kwasowości, bakteriom, wirusom i grzybom. Bez niego zęby są bardziej podatne na ubytki i demineralizację. Łatwiej osiadają grzybice (typ kandydozy). Resztki jedzenia gromadzą się między zębami, ponieważ nie są już „wypłukiwane” przez ślinę, co sprzyja chorobom dziąseł (zapalenie dziąseł, a następnie paradontozie), podobnie jak nieświeży oddech (halitoza). Noszenie zdejmowanej protezy dentystycznej jest również gorzej tolerowane.

W przypadku patologii leżącej u podstaw jej leczenie będzie traktowane priorytetowo.

Jeśli przyczyną jest lek, lekarz może zbadać możliwość przerwania leczenia odpowiedzialnego za hyposialię i/lub zastąpienia go inną substancją. Jeśli nie jest to możliwe, może on zmniejszyć przepisane dawki lub podzielić je na kilka dawek dziennych zamiast jednej. 

Samo leczenie suchości w ustach ma na celu przede wszystkim ułatwienie jedzenia i mowy. Oprócz zaleceń higienicznych i dietetycznych (pij więcej, unikaj kawy i tytoniu, dokładnie myj zęby odpowiednią pastą do zębów, odwiedzaj dentystę co trzy do czterech miesięcy itp.), można przepisać substytuty śliny lub lubrykanty. Jeśli to za mało, istnieją leki stymulujące gruczoły ślinowe, pod warunkiem, że nadal działają, ale ich skutki uboczne nie są bez znaczenia: nadmierne pocenie się, bóle brzucha, nudności, bóle głowy, zawroty głowy itp. Dlatego nie są stosowane bardzo.