A znieczulenie kręgosłupa jest znieczulenie dolnej części ciała. Polega na wstrzyknięciu środka znieczulającego bezpośrednio do płyn mózgowo-rdzeniowy (CSF), płyn otaczający rdzeń kręgowy, na poziomie dolnej części pleców między dwoma kręgami lędźwiowymi. Jest to rodzaj znieczulenia szeroko stosowany w chirurgii.

Znieczulenie kręgosłupa jest podobne doznieczulenie zewnątrzoponowe, ale wstrzyknięcie środka znieczulającego nie odbywa się w tym samym „przedziale”.

Rzeczywiście, wokół ośrodkowego układu nerwowego znajdują się 3 błony (są to opony mózgowe):

• la opona twarda
• dotychczasowypajęczynówka
• la pi materia

Ograniczają one dwie spacje: przestrzeń nadtwardówkowa i przestrzeń podpajęczynówkowa (między pajęczynówką a pia mater, który zawiera płyn mózgowo-rdzeniowy),

Znieczulenie podpajęczynówkowe polega na wstrzyknięciu środka znieczulającego w przestrzeń podpajęczynówkową, podczas gdy środek znieczulający podczas znieczulenia zewnątrzoponowego nie przechodzi przez oponę twardą (błonę ochronną płynu mózgowo-rdzeniowego).