Alaskan Malamute ma duże zróżnicowanie pod względem wielkości i wagi, dlatego to tempo i proporcje są preferowane przy określaniu standardu. Klatka piersiowa jest dobrze opuszczona, a silne ciało dobrze umięśnione. Ogon noszony na grzbiecie i w pióropuszu. Ma grubą, grubą sierść zewnętrzną z gęstym, grubym podszerstkiem. Zwykle jej suknia ma kolor od jasnoszarego do czarnego, ale dozwolone są różne warianty.

Alaskan Malamute jest klasyfikowany przez Fédération Cynologiques Internationale wśród nordyckich psów typu szpic zaprzęgowy. (1)

Uważa się, że malamut z Alaski jest bezpośrednim potomkiem udomowionych wilków, które towarzyszyły myśliwym z paleolitu, gdy przekraczali Cieśninę Beringa około 4000 lat temu, a później, podczas ich migracji na kontynent północnoamerykański. Hodowca Alaskan Malamute Paul Voelker uważa, że ​​jest to prawdopodobnie najstarsza rasa psów na kontynencie amerykańskim.

Nazwa Alaskan Malamute odnosi się do dialektu Malamute, którym posługują się Eskimosi z Alaski, Iñupiat.

Psy z tego regionu były pierwotnie używane do polowań, a zwłaszcza do polowań na niedźwiedzie polarne. Według badań archeologicznych dopiero niedawno, od trzech do pięciuset lat temu, rozpowszechniło się używanie psich zaprzęgów. Jeszcze niedawno, podczas gorączki złota końca XIX wieku, poszukiwacze dostrzegli korzyści płynące z posiadania psich zaprzęgów, a Alaskan Malamute pojawił się jako wybór.

Ostatecznie, po prawie zniknięciu, rasa została oficjalnie uznana w 1935 roku iw tym samym roku powstał Alaskan Malamute Club of America. (2)

Jest bardzo inteligentny i szybko się uczy, ale może mieć silny charakter. Dlatego zaleca się bardzo wczesne rozpoczęcie treningu. Alaskan Malamute jest psem jucznym, co znajduje odzwierciedlenie w jego charakterze. Stado ma tylko jedną dominantę i jeśli zwierzę postrzega siebie jako takie, może stać się niekontrolowane przez swojego pana. Jest jednak wiernym i oddanym towarzyszem. Jest także czułym i przyjaznym psem do obcych. Wzorzec rasy opisuje go również jako « imponująca godność w wieku dorosłym ”. (1)

Alaskan Malamute ma oczekiwaną długość życia od około 12 do 14 lat. Jest wytrzymałym psem i zgodnie z badaniem zdrowia psów rasowych przeprowadzonym przez UK Kennel Club w 2014 r., prawie trzy czwarte przebadanych zwierząt nie wykazywało oznak choroby. W pozostałej ćwiartce najczęstszym schorzeniem był tłuszczak, łagodny nowotwór tkanki tłuszczowej. (3)

Podobnie jak inne psy rasowe, jest jednak podatny na rozwój chorób dziedzicznych. Należą do nich w szczególności dysplazja stawu biodrowego, achondroplazja, łysienie X i polineuropatia. (4-5)

Dysplazja stawu biodrowo-udowego

Dysplazja stawu biodrowo-udowego jest dziedziczną wadą stawu biodrowego, która powoduje bolesne zużycie, łzawienie, stan zapalny i chorobę zwyrodnieniową stawów.

Diagnoza i ocena stopnia zaawansowania dysplazji odbywa się głównie za pomocą prześwietlenia.

Postępujący rozwój choroby wraz z wiekiem komplikuje jej wykrywanie i leczenie. Leczeniem pierwszego rzutu są często leki przeciwzapalne lub kortykosteroidy pomagające w chorobie zwyrodnieniowej stawów. Można rozważyć interwencje chirurgiczne, a nawet dopasowanie protezy biodra. Dobre zarządzanie lekami może wystarczyć, aby poprawić komfort życia psa. (4-5)

Achondroplazja

Achondroplazja, zwana także karłowatością kończyn krótkich, to stan, który wpływa na tworzenie kości długich. Działa na skrócenie i skrzywienie kończyn.

Choroba jest widoczna od najmłodszych lat. Dotknięte psy rosną wolniej niż ich rówieśnicy, a ich nogi są krótsze niż przeciętnie, a głowa i tułów są normalnej wielkości. Kończyny są mniej lub bardziej zakrzywione i słabe.

Diagnoza opiera się głównie na badaniu fizykalnym i prześwietleniu. Ten ostatni ujawnia grubsze i krótsze kości długie. (4-5)

Nie ma lekarstwa, a rokowanie jest zwykle bardzo złe dla psów takich jak Alaskan Malamute, ponieważ choroba może uniemożliwić im chodzenie.

Łysienie X

Łysienie X jest najczęstszą chorobą psów nordyckich i szpiców. Jest to stan skóry, którego przyczyny są nieznane. Charakteryzuje się przede wszystkim zmienionym wyglądem sierści (sucha, matowa i łamliwa sierść), a następnie stopniowo traci całą sierść na dotkniętych obszarach.

Pierwsze oznaki pojawiają się zwykle w miejscach tarcia, takich jak szyja lub nasada ogona. Ostatecznie choroba może dotyczyć całego ciała, a skóra w dotkniętych obszarach staje się sucha, szorstka i przebarwiona.

Predyspozycje rasowe są ważnym kryterium diagnostycznym, ale aby wykluczyć inne łysienie, konieczne jest pobranie próbki skóry z obszaru dotkniętego chorobą i badanie histologiczne. Choroba ta dotyka głównie dorosłe psy, bez przewagi płci, a stan ogólny zwierzęcia pozostaje dobry.

Obecnie nie ma zgody co do leczenia. U mężczyzn kastracja powoduje odrost włosów w około 50% przypadków, ale nawrót jest nadal możliwy. Większość terapii jest obecnie ukierunkowana na produkcję hormonów. (4-5)

Polineuropatia

Polineuropatia to schorzenie neurologiczne spowodowane degeneracją komórek nerwowych w nerwach łączących rdzeń kręgowy z całym ciałem. Pierwsze objawy pojawiają się po 1 lub 2 latach. Pies nie toleruje wysiłku, wykazuje lekki paraliż kończyn dolnych i nieprawidłowy chód. Możliwy jest również kaszel i duszność.

Test genetyczny może wykryć tę chorobę

Nie ma leczenia, ale w nielicznych przypadkach można zaobserwować samoistną poprawę. (4-6)

• Alaskan Malamute to rasa bardzo wysportowana, więc codzienne ćwiczenia są koniecznością.
• Jego sierść wymaga regularnego szczotkowania i od czasu do czasu kąpieli.