Spis treści
Taniny (garbniki) to związki naturalnie wytwarzane przez rośliny. Należą do polifenoli i są związkami wysoce reaktywnymi. Taniny są rozpuszczalne w wodzie i mają masę cząsteczkową w zakresie od około 500 do 3000 Da. Produkty o wysokiej zawartości tych związków mają ostry, nieprzyjemny smak i mogą być toksyczne.
W przypadku roślin garbniki pełnią funkcję obronną, odstraszając roślinożerców. Między innymi obecne są garbniki w korze dębu, wierzby, świerka, kasztanowca, modrzewia, liści orzecha włoskiego, szałwii, wina, herbaty, orzechów, w wielu owocach (m.in. jagody, truskawki, maliny, żurawina, winogrona, granaty, jabłka), w św. brzeczka, pięciornik, rzepa, napar z czystka i nasiona strączkowe, kasza gryczana, gorzka czekolada i kakao.
Taniny – rozkład
Taniny dzielimy na dwa rodzaje:
- hydroliza – w centrum cząsteczki znajduje się monosacharyd, którego grupy hydroksylowe są zestryfikowane resztami kwasu galusowego lub jego pochodnymi; łatwo ulegają hydrolizie do słabych kwasów i zasad lub enzymów;
- niehydrolizujące (skondensowane) – nie zawierają w cząsteczce sacharydu, znajdują się w niedojrzałych owocach i nasionach, które pod wpływem dojrzewania rozkładają się na związki o mniejszych cząsteczkach.
Taniny – właściwości
Taniny charakteryzują się wieloma korzystnymi dla organizmu właściwościami, m.in.:
- łagodzą podrażnienia,
- zmniejszyć swędzenie i pieczenie,
- działają przeciwzapalnie i przeciwbakteryjnie,
- wspomagają pracę układu odpornościowego,
- zapobiegaj alergiom.
Przyjmowane doustnie działają ściągająco na błony śluzowe, hamują ich przepuszczalność, zapobiegając np. mikrokrwawieniu z naczyń włosowatych (przede wszystkim w przewodzie pokarmowym).
Według naukowców taniny mogą chronić przed wszystkimi rodzajami Guzya także spowolnić tempo podziału komórek nowotworowych. Mogą pomóc w modyfikacji mikroflory jamy ustnej i jelit, eliminując organizmy chorobotwórcze. Silne właściwości antyoksydacyjne tanin neutralizują wolne rodniki uszkadzające podstawowe struktury komórkowe. Hamują peroksydację lipidów i namnażanie wirusa HIV. Wykazują również działanie antyrakotwórcze. Łatwo hydrolizujące garbniki rozkładają się w przewodzie pokarmowym. Taniny stosuje się również w celu przeciwdziałania skutkom zatrucia alkaloidami.
Taniny stosuje się również w leczeniu skóry zwierzęcej. Aktywność przeciwutleniająca garbników jest również ważna dla wydłużenia okresu przydatności do spożycia żywności. Przykładem jest wino czerwone, które dzięki taninom może dojrzewać przez wiele lat i nie jest utleniane. Ze względu na łatwość łączenia garbników z jonami metali służą do otrzymywania barwników.
Nadużywanie roślin bogatych w garbniki utrudnia wchłanianie m.in. witamin, makro- i mikroelementów w przewodzie pokarmowym. Taniny nie hydrolizujące rozkładają się w przewodzie pokarmowym na związki toksyczne, powodując zatrucia, dlatego należy unikać spożywania niedojrzałych owoców.