Le trzustka to gruczoł trawienny o długości około 15 cm, umiejscowiony głęboko w jamie brzusznej, za żołądkiem i zamknięty w dwunastnicy, która jest pierwszą częścią jelita cienkiego.

– Bierze udział w trawieniu poprzez wydzielanie enzymy pancréatiques. To jest jego tak zwana funkcja zewnątrzwydzielniczy.

– Odgrywa istotną rolę w regulowaniu poziomu glukozy we krwi poprzez wydzielanie hormonów takich jak: insulina i glukagon. To jest jego funkcja dokrewny.

Le rak trzustki wynika z tworzenia się guz złośliwy, to znaczy nieprawidłowa proliferacja komórek rakowych, które prawdopodobnie rozprzestrzenią się w innych częściach ciała. Ponad 95% guzów trzustki dotyczy obszaru, którego funkcja jest zewnątrzwydzielniczy trzustka, czyli ta, która wytwarza enzymy trzustkowe niezbędne do trawienia. Są to zwykle gruczolakorak. Ten arkusz poświęcony jest wyłącznie temu typowi guza.

Niniejsze dossier nie dotyczy innych postaci raka trzustki, które występują rzadziej, guzów neuroendokrynnych (2 do 3% guzów trzustki), cystadenoraku (1% raków trzustki) i innych rzadszych, takich jak pankreatoblastoma, nowotwory złośliwe, guzy groniaste oraz różne rodzaje nowotworów.

Ewolucja i rozpowszechnienie

Rak trzustki odpowiada za około 2% nowych przypadków raka wykrywanych każdego roku w Kanadzie. We Francji liczbę nowych przypadków raka trzustki szacuje się każdego roku na około 9000. Dotyczy to zarówno mężczyzn, jak i kobiet oraz zdecydowanej większości osób w wieku 50 lat i starszych.