Wraz z doniesieniami o zmniejszaniu się populacji owadów na całym świecie rośnie niepokój o pszczoły. Doprowadziło to do wzrostu zainteresowania pszczelarstwem miejskim – rosnącymi pszczołami w miastach. Istnieje jednak opinia, że pszczoły miodne, które zostały sprowadzone do Ameryk przez europejskich kolonizatorów, powinny żyć w pobliżu monokulturowych pól rolnictwa przemysłowego, gdzie mają krytyczne znaczenie dla zapylania upraw, a nie w miastach.
Czy pszczoły i dzikie pszczoły konkurują ze sobą?
Niektórzy entomolodzy i zwolennicy dzikich pszczół obawiają się, że pszczoły pasieczne przewyższają dzikie pszczoły o źródła nektaru i pyłku. Naukowcy, którzy badali tę kwestię, nie byli w stanie tego jednoznacznie potwierdzić. 10 z 19 badań doświadczalnych ujawniło pewne oznaki konkurencji między pszczołami pasiecznymi a dzikimi, głównie na terenach w pobliżu pól uprawnych. Większość z tych badań koncentruje się na obszarach wiejskich. Jednak niektórzy obrońcy praw zwierząt uważają, że jeśli coś może zaszkodzić dzikim pszczołom, należy to wyrzucić. Uważają, że pszczelarstwo powinno być zabronione.
pszczoły w rolnictwie
Pszczoły miodne są głęboko zakorzenione w kapitalistyczno-przemysłowym systemie żywnościowym, co czyni je niezwykle wrażliwymi. Liczba takich pszczół nie maleje, ponieważ ludzie sztucznie je hodują, szybko zastępując utracone rodziny. Ale pszczoły miodne są podatne na toksyczne działanie chemikaliów zawierających insektycydy, fungicydy i herbicydy. Podobnie jak dzikie pszczoły, pszczoły miodne również cierpią na niedobory składników odżywczych w krajobrazach monokulturowych upraw przemysłowych, a zmuszanie do podróży w celu zapylania naraża je na stres. Doprowadziło to do zakażenia pszczół miodnych i rozprzestrzenienia licznych chorób na wrażliwe populacje dzikich pszczół. Największym problemem jest to, że wirusy rozprzestrzeniane przez roztocza Varroa, który jest endemiczny dla pszczół miodnych, mogą przenosić się na dzikie pszczoły.
pszczelarstwo miejskie
Pszczelarstwo komercyjne wykorzystuje wiele metod z hodowli przemysłowej. Królowe pszczół są sztucznie zapładniane, co potencjalnie zawęża różnorodność genetyczną. Pszczoły miodne są karmione wysoko przetworzonym syropem cukrowym i skoncentrowanym pyłkiem, często pochodzącym z kukurydzy i soi, które rosną w dużej części Ameryki Północnej. Pszczoły są leczone antybiotykami i środkami przeciw roztoczem Varroa.
Badania pokazują, że pszczoły miodne, a także niektóre dzikie gatunki, dobrze sobie radzą w miastach. W środowisku miejskim pszczoły są mniej narażone na pestycydy niż na polach rolniczych i mają do czynienia z większą różnorodnością nektaru i pyłku. Pszczelarstwo miejskie, które jest w dużej mierze hobby, nie jest zintegrowane z rolnictwem przemysłowym, co potencjalnie pozwala na bardziej etyczne praktyki pszczelarskie. Na przykład pszczelarze mogą pozwolić królowym na naturalne kojarzenie się, stosować organiczne metody zwalczania roztoczy i pozwolić pszczołom spożywać własny miód. Ponadto miejskie pszczoły miodne są korzystne dla rozwoju etycznego lokalnego systemu żywnościowego. Badania pokazują, że pszczelarze hobbystyczni częściej tracą kolonie niż pszczelarze komercyjni, ale może się to zmienić przy odpowiednim wsparciu i edukacji. Niektórzy eksperci zgadzają się, że jeśli nie uważasz pszczół i dzikich pszczół za konkurencję, możesz postrzegać je jako partnerów w tworzeniu obfitości.