Robbinsowie dorastali w domu z basenem w kształcie lodów. John miał dostęp do „zbyt dużej ilości lodów” i był przygotowany do podjęcia tego niezwykle lukratywnego rodzinnego interesu. John wspominał: „Większość ludzi myśli, że wymyślanie smaków lodów byłoby marzeniem każdego, ale im więcej dowiadywałem się o wpływie lodów mlecznych na zdrowie, im więcej dowiadywałem się o tym, jak traktowano krowy, tym mniej zabawy sprawiało mi to i więcej to mam. zmartwiony. Czułem się na rozdrożu. Z jednej strony chciałem zadowolić ojca, a on z pewnością chciał, żebym poszedł w jego ślady i pewnego dnia poprowadził firmę. To była oczywista i opłacalna ścieżka, ale z drugiej strony czułem, że muszę wnieść swój wkład i być użyteczny”.
W końcu Robbins spakował się, poznał swoją żonę i razem zbudowali domek na małej wyspie u wybrzeży Kanady, gdzie uprawiali żywność i żyli za 500 dolarów rocznie. W tym czasie mieli syna, któremu nadali imię Ocean. „Pamiętam, jak mówiłem do ojca: „Słuchaj tato, żyjemy w innym świecie niż ten, w którym dorastałeś”. Środowisko jest poważnie zdegradowane przez działalność człowieka. Pogłębia się przepaść między tymi, którzy mają a tymi, którzy nie mają. Żyjemy pod groźbą katastrofy iw każdej chwili może się wydarzyć coś nie do pomyślenia”.
Jego ojciec był podekscytowany. Jak jego jedyny syn mógł po prostu odejść? Rodzina Robbinsa spotkała się z ostracyzmem, a jego ojciec sprzedał firmę. Ale Robbins nie żałuje. „Moja żona Dio i ja jesteśmy małżeństwem od 52 lat i cały czas jemy pokarmy roślinne. Te dwie decyzje – małżeństwo z nią i przejście na dietę wegańską – to rzeczy, których nie żałuję ani przez chwilę”.
Po latach wegańskiego stylu życia skoncentrowanego na medytacji, Robbins opublikował w 1987 roku swój pierwszy bestseller Dieta dla Nowej Ameryki. Książka ta opisuje etyczne, środowiskowe i zdrowotne implikacje hodowli zwierząt, a lody mleczne są częścią tego globalnego wyzwania. Pomimo bezpośredniej krytyki zawartej w książce pod adresem przemysłu mleczarskiego — tego samego, który wspierał biznes jego ojca — jak na ironię, uratowała go na dłuższą metę. Według Robbinsa, jego ojciec, umierając, przeczytał tę książkę i natychmiast zmienił dietę. Robbins senior żył jeszcze 20 lat.
Kiedy Baskin Robins zdecydował się stworzyć wegańskie lody, Robbins powiedział: „Mogę powiedzieć, że firma to zrobiła, ponieważ zdała sobie sprawę, że żywność pochodzenia roślinnego to przyszłość. Zrobili to, ponieważ chcą nadal robić interesy i zarabiać pieniądze, a sprzedaż produktów ziołowych gwałtownie rośnie. Odżywianie roślinne stało się siłą nie do powstrzymania i wszyscy w świecie żywności zwracają na to uwagę. I to jest bardzo, bardzo dobra wiadomość dla całego życia na tej pięknej planecie”.
Robbins wraz ze swoim synem Oceanem prowadzi obecnie Food Revolution Network, organizację zajmującą się prawami zwierząt. Organizacja pomaga ludziom przyjąć roślinny styl życia, aby przywrócić zdrowie i poprawić zdrowie planety.