Wystarczy powiedzieć słowo „osteoporoza”, aby przywodzić na myśl kruche kości, złamania kompresyjne pleców, trwały ból pleców, złamania szyjki kości udowej, kalectwo, śmierć i inne okropności. Miliony ludzi na całym świecie cierpią na złamania kości spowodowane osteoporozą. Czy tylko kobiety tracą masę kostną? Nie. Mężczyźni, którzy osiągnęli wiek 55-60 lat tracą około 1% masy kostnej rocznie. Co powoduje utratę kości? Na ogół za przyczynę przypisujemy niewystarczające ilości wapnia w diecie, nadmierne spożycie białka i soli, co powoduje utratę wapnia i prowadzi do zmian hormonalnych, a także brak lub brak ruchu (w tym noszenia nadwagi). Nie należy jednak lekceważyć przyczyny braku witaminy D w organizmie. Ta witamina jest niezwykle ważna, ponieważ pozwala organizmowi wchłaniać wapń i promować zdrowie kości.
Jakie są objawy niedoboru witaminy D? W rzeczywistości nie ma wyraźnych objawów, poza tym, że wchłanianie wapnia przez organizm jest ograniczone. Aby utrzymać odpowiedni poziom wapnia we krwi, kości muszą zrezygnować z zawartego w nich wapnia. W efekcie niedobór witaminy D przyspiesza proces zaniku masy kostnej i zwiększa ryzyko złamań kości – nawet w młodości. Jakie są źródła tej witaminy poza olejem rybnym? Istnieje ogromna liczba produktów spożywczych wzbogaconych w witaminę D2 (inaczej ergokalcyferol), w tym mleko (ale nie ser i jogurt), margaryna, produkty sojowe i ryżowe oraz płatki zbożowe instant. Niektóre budynie i desery zawierają mleko wzbogacone witaminą D. Jednak porcja tych produktów dostarcza 1-3 mikrogramów tej witaminy, podczas gdy dzienna wartość to 5-10 mikrogramów. Regularna ekspozycja na światło słoneczne, oprócz pomagania w radzeniu sobie z depresją, poprawia gęstość kości. Wyjaśnia to fakt, że witamina D powstaje w wyniku ekspozycji na światło słoneczne na skórze. Powstaje pytanie: ile światła potrzebuje organizm do odpowiedniej syntezy witaminy D?
Nie ma jednej odpowiedzi. Wszystko zależy od pory roku i dnia, miejsca zamieszkania, stanu zdrowia i wieku, od intensywności pigmentacji skóry. Wiadomo, że światło słoneczne jest najbardziej intensywne od ósmej rano do piątej wieczorem. Niektórzy ludzie próbują chronić się przed słońcem za pomocą filtrów przeciwsłonecznych, które blokują widmo ultrafioletowe B związane z powstawaniem witaminy D. Filtr przeciwsłoneczny z filtrem 8 zapobiega 95% produkcji tej witaminy. Jak na filtr słoneczny 30 zapewnia 100% blokadę. Żywe stworzenia żyjące na północnych szerokościach geograficznych nie są w stanie wytwarzać witaminy D przez większość roku ze względu na niski kąt słońca w zimie, więc ich poziom witaminy D ma tendencję do zmniejszania się. Osoby starsze są narażone na niedobór tej witaminy, ponieważ nie wychodzą na zewnątrz w obawie przed rakiem skóry i zmarszczkami. Krótkie spacery przyniosą im korzyści, zwiększą napięcie mięśniowe, utrzymają siłę kości i dostarczą organizmowi witaminy D. Wystarczy wystawić dłonie i twarz na 10-15 minut dziennie na działanie promieni słonecznych, aby nastąpił proces syntezy witaminy D. Oprócz tego, że witamina ta zwiększa gęstość kości, zapobiega rozwojowi komórek nowotworowych, w szczególności chroni przed rozwojem raka piersi. Czy w organizmie może być za dużo witaminy D? Niestety. Zbyt dużo witaminy D jest toksyczne. W rzeczywistości jest to najbardziej toksyczna ze wszystkich witamin. Jego nadmiar powoduje skamieniałość nerek i tkanek miękkich, może powodować niewydolność nerek. Nadmierne ilości witaminy D zostały powiązane ze zwiększonym poziomem wapnia we krwi, co może prowadzić do zmęczenia i ospałości umysłowej. Dlatego wraz z nadejściem pierwszych ciepłych dni wiosny (lub lata, w zależności od regionu) nie powinniśmy spieszyć się na plażę w poszukiwaniu opalenizny. Lekarze ostrzegają nas – jeśli chcemy uniknąć piegów, plam starczych, szorstkiej skóry, zmarszczek, to nie powinniśmy gorliwie opalać się. Jednak umiarkowana ilość światła słonecznego zapewni nam niezbędną witaminę D.