Wiele lat temu lekarze zaczęli podejrzewać, że gorzka czekolada – deser, który lubi wielu wegetarian – jest dobra dla zdrowia, ale nie wiedzieli dlaczego. Ale teraz naukowcy odkryli mechanizm korzystnego działania gorzkiej czekolady!
Lekarze odkryli, że pewien rodzaj pożytecznych bakterii w jelitach jest w stanie spożywać składniki odżywcze zawarte w gorzkiej czekoladzie, przekształcając je w enzymy, które są dobre dla serca, a nawet chronią przed atakami serca.
To badanie, przeprowadzone przez naukowców z Louisiana State University (USA), po raz pierwszy wykazało związek między spożywaniem gorzkiej czekolady a promocją zdrowia układu krążenia.
Jedna z badaczek, która pracowała nad tym projektem, studentka Maria Moore, tak tłumaczy to odkrycie: „Odkryliśmy, że w jelitach są dwa rodzaje bakterii – „dobre” i „złe”. Pożyteczne bakterie, w tym bifidobakterie i lactobacilli, mogą żywić się ciemną czekoladą”. Te bakterie działają przeciwzapalnie. Inne bakterie, jak powiedziała, powodują podrażnienia żołądka, gazy i inne problemy – w szczególności są to dobrze znane bakterie Clostridia i E. coli.
Dr John Finlay, który prowadził badanie, powiedział: „Kiedy te (wytwarzane przez pożyteczne bakterie – wegetariańskie) substancje są wchłaniane przez organizm, zapobiegają stanom zapalnym tkanki mięśnia sercowego, co w dłuższej perspektywie zmniejsza ryzyko zawału serca ”. Wyjaśnił, że kakao w proszku zawiera antyoksydanty, w tym katechinę i epikatechinę, a także niewielką ilość błonnika. W żołądku oba są słabo trawione, ale gdy dotrą do jelit, pożyteczne bakterie „przejmują” je, rozkładając substancje trudne do strawienia na łatwiej spożywane, w wyniku czego organizm otrzymuje kolejną porcję śladów elementy przydatne dla serca.
Dr Finley podkreślił również, że połączenie gorzkiej czekolady (ile jej nie podano) i prebiotyków ma szczególnie dobry wpływ na zdrowie. Faktem jest, że prebiotyki mogą znacznie zwiększyć zawartość pożytecznych bakterii w jelitach i skutecznie dodatkowo nakarmić tę populację czekoladą, aby jeszcze bardziej wzmocnić trawienie.
Doktor wyjaśnił, że prebiotyki są w rzeczywistości substancjami, których człowiek nie może wchłonąć, ale które są zjadane przez pożyteczne bakterie. W szczególności takie bakterie znajdują się w świeżym czosnku i mące pełnoziarnistej poddanej obróbce termicznej (tj. w chlebie). Być może nie jest to najlepsza wiadomość – w końcu jedzenie gorzkiej czekolady ze świeżym czosnkiem i jedzenie chleba wydaje się być bardzo problematyczne!
Ale dr Finlay powiedział również, że jedzenie gorzkiej czekolady jest korzystne w połączeniu nie tylko z prebiotykami, ale także z owocami, zwłaszcza granatami. Chyba nikt nie będzie miał nic przeciwko tak pysznemu deserowi – który, jak się okazuje, jest również zdrowy!