Powiedzmy od razu: atak paniki nie jest naciąganym problemem, ale poważną chorobą. Często spotkasz się z innym terminem, takim jak „atak lękowy”.
„Atak lękowy jest terminem bardziej potocznym” – mówi dr C. Weil Wright, psycholog i dyrektor ds. badań i projektów specjalnych Amerykańskiego Towarzystwa Psychologicznego. – Atak paniki to epizod intensywnego strachu, który może pojawić się nagle i zwykle osiąga szczyt w ciągu 10 minut.".
Osoba może nie być w prawdziwym niebezpieczeństwie i nadal doświadczać ataku paniki, który jest bardzo wyniszczający i energochłonny. Według Amerykańskiego Stowarzyszenia Lęków i Depresji typowe objawy ataku paniki to:
– Szybkie bicie serca i puls
- Obfite pocenie
– Drżenie
– Duszność lub uczucie duszenia
- Ból w klatce piersiowej
– Nudności lub rozstrój brzucha
– Zawroty głowy, osłabienie
– Dreszcze lub gorączka
– drętwienie i mrowienie kończyn
– Deryzacja (poczucie nierzeczywistości) lub depersonalizacja (zaburzenie postrzegania siebie)
– Strach przed utratą kontroli lub zwariowaniem
- Strach przed śmiercią
Co powoduje ataki paniki?
Ataki paniki mogą być spowodowane przez pewien niebezpieczny przedmiot lub sytuację, ale może też być tak, że po prostu nie ma powodu do zaburzenia. Zdarza się, że gdy dana osoba staje w obliczu ataku paniki w określonej sytuacji, zaczyna bać się nowego ataku i na wszelkie możliwe sposoby unika sytuacji, które mogą go spowodować. I w ten sposób zaczyna doświadczać coraz większej paniki.
„Na przykład osoby z lękiem napadowym mogą zauważyć dość łagodny objaw, taki jak przyspieszone tętno. Interpretują to jako negatywne, co sprawia, że są jeszcze bardziej niespokojni, a od tego momentu staje się atakiem paniki – mówi Wright.
Czy pewne rzeczy mogą uczynić osobę bardziej podatną na ataki paniki?
Odpowiedź na to pytanie jest rozczarowująca: ataki paniki mogą przydarzyć się każdemu. Istnieje jednak kilka czynników, które mogą narazić osobę na ryzyko.
Według 2016 r. kobiety dwukrotnie częściej doświadczają lękuniż mężczyźni. Według autorów badania wynika to z różnic w chemii mózgu i hormonów, a także ze sposobu, w jaki kobiety radzą sobie ze stresem. U kobiet reakcja na stres aktywuje się szybciej niż u mężczyzn i pozostaje aktywna dłużej dzięki hormonom estrogenowi i progesteronowi. Kobiety również nie produkują tak szybko neuroprzekaźnika serotoniny, która odgrywa ważną rolę w stresie i niepokoju.
Genetyka może odgrywać dużą rolę w diagnozowaniu zespołu lęku napadowego. W 2013 roku odkryto, że ludzie z atakami paniki mają gen zwany NTRK3, który zwiększa strach i reakcję na niego.
Jeśli dana osoba zmaga się z innymi zaburzeniami psychicznymi, w tym z depresją, może być również bardziej podatna na ataki paniki. Stwierdzono również, że inne zaburzenia lękowe, takie jak fobia społeczna lub zaburzenia obsesyjno-kompulsyjne, zwiększają ryzyko ataków paniki.
Rolę może odgrywać nie tylko czynnik genetyczny. Zachowanie i temperament osoby zależą od środowiska, w którym dorastał.
„Jeśli dorastałeś z rodzicem lub członkiem rodziny cierpiącym na zaburzenie lękowe, będziesz również bardziej skłonny to zrobić” – mówi Wright.
Inne, zwłaszcza stresory środowiskowe, takie jak utrata pracy lub śmierć bliskiej osoby, również mogą wywoływać ataki paniki.
Czy można wyleczyć ataki paniki?
„Myślę, że ataki paniki mogą być przerażające, ludzie mogą być zniechęceni, ale jest wiele rzeczy, które można zrobić, aby sobie z nimi poradzić' odpowiada Wright.
Po pierwsze, jeśli jesteś poważnie zaniepokojony którymkolwiek z objawów, które mogą wystąpić podczas ataku paniki (takie jak problemy z sercem), powinieneś udać się do lekarza. Jeśli lekarz stwierdzi, że w rzeczywistości nie ma problemu z sercem, może zasugerować terapię poznawczo-behawioralną.
Według Amerykańskiego Towarzystwa Psychologicznego terapia poznawczo-behawioralna to leczenie psychologiczne, które koncentruje się na zmianie wzorców myślowych.
Lekarz może również przepisać leki, w tym leki przeciwdepresyjne, które działają jako długotrwałe środki tłumiące lęk i szybko działające leki przeciwgruźlicze, aby złagodzić ostre objawy lęku, takie jak szybkie bicie serca i pocenie się.
Medytacja, praca umysłowa i różne praktyki oddechowe również pomagają radzić sobie z atakiem paniki na dłuższą metę. Jeśli doświadczasz napadów paniki (które niestety są sporadyczne), ważne jest, aby mieć świadomość, że choroba nie jest śmiertelnai tak naprawdę nic nie zagraża życiu.