W czasach prehistorycznych, starożytnych królestwach, średniowieczu i czasach nowożytnych orzechy zawsze były niezawodnym źródłem pożywienia w całej historii ludzkości. W rzeczywistości orzech włoski jest jednym z pierwszych półproduktów: nie tylko wygodnie się z nim wędrował, ale także doskonale znosił przechowywanie przez długie, surowe zimy.
Niedawne wykopaliska archeologiczne w Izraelu odkryły szczątki różnych rodzajów orzecha włoskiego, które według naukowców pochodzą sprzed 780 lat. W Teksasie w pobliżu ludzkich artefaktów znaleziono łupiny pekanów datowane na rok 000 p.n.e. Nie ma wątpliwości, że orzechy służyły ludziom jako pożywienie od tysięcy lat.
W czasach starożytnych istnieje wiele odniesień do orzechów. Jeden z pierwszych znajduje się w Biblii. Z drugiej podróży do Egiptu bracia Józefa przywozili także pistacje na handel. Laska Aarona w cudowny sposób przemienia i owocuje w migdały, udowadniając, że Aaron jest wybranym przez Boga kapłanem (Liczb 17). Z drugiej strony migdały były podstawowym składnikiem odżywczym starożytnych ludów Bliskiego Wschodu: były spożywane w stanie blanszowanym, prażonym, mielonym i w całości. Rzymianie jako pierwsi wynaleźli kandyzowane migdały i często dawali takie orzechy jako prezent ślubny jako symbol płodności. Olejek migdałowy był używany jako lek w wielu kulturach Europy i Bliskiego Wschodu przed Chrystusem. Adepci medycyny naturalnej nadal stosują go w leczeniu niestrawności, jako środek przeczyszczający, a także łagodzący kaszel i zapalenie krtani. A oto intrygująca legenda: zakochani, którzy spotkają się pod pistacją w księżycową noc i usłyszą szelest orzecha, będą mieli szczęście. W Biblii synowie Jakuba woleli pistacje, które według legendy były jednym z ulubionych przysmaków królowej Saby. Te zielone orzechy prawdopodobnie pochodzą z obszaru rozciągającego się od zachodniej Azji po Turcję. Rzymianie sprowadzili do Europy pistacje z Azji około I wieku naszej ery. Co ciekawe, orzech nie był znany w USA aż do końca XIX wieku, a dopiero w latach 1. stał się popularną amerykańską przekąską. Historia (w tym przypadku angielska) jest tak stara jak historia migdałów i pistacji. Według starożytnych manuskryptów w Wiszących Ogrodach Babilonu uprawiano orzechy włoskie. Orzech ma również miejsce w mitologii greckiej: to Bóg Dionizos po śmierci swojej ukochanej Karii zamienił ją w drzewo orzechowe. Olej był powszechnie używany w średniowieczu, a chłopi kruszyli łupiny orzecha włoskiego, aby zrobić chleb. Orzech dotarł do Nowego Świata szybciej niż pistacja, przybywając do Kalifornii w XVIII wieku z hiszpańskimi księżmi.
przez wieki stanowiły podstawę diety Bliskiego Wschodu i Europy. Ludzie używali kasztanowca jako lekarstwa: wierzono, że chroni przed wścieklizną i czerwonką. Jednak jego główną rolą pozostało jedzenie, zwłaszcza dla zimnych regionów.
(który nadal jest fasolą) prawdopodobnie pochodzi z Ameryki Południowej, ale przybył do Ameryki Północnej z Afryki. Hiszpańscy nawigatorzy przywieźli orzeszki ziemne do Hiszpanii, a stamtąd rozprzestrzenił się na Azję i Afrykę. Początkowo orzeszki ziemne były uprawiane jako pokarm dla świń, ale ludzie zaczęli ich używać pod koniec XX wieku. Ponieważ nie było to łatwe w uprawie, a także ze względu na stereotypy (orzeszki ziemne były uważane za pożywienie biednych), nie były szeroko wprowadzane do diety człowieka aż do początku XX wieku. Ulepszony sprzęt rolniczy ułatwiał wzrost i zbiory.
Mimo cudownych właściwości orzechów warto o tym pamiętać. Są bogate w tłuszcze jednonienasycone, wielonienasycone, nie zawierają cholesterolu i zawierają białko. Orzechy włoskie słyną z zawartości kwasów omega-3, które są niezbędne dla zdrowia serca. Wszystkie orzechy są dobrym źródłem witaminy E. Włącz do diety różne rodzaje orzechów w niewielkich ilościach.