Monsuny: żywioł czy łaska natury?

Monsun często kojarzy się z ulewnymi deszczami, huraganem lub tajfunem. To nie do końca prawda: monsun to nie tylko burza, to raczej sezonowy ruch wiatru nad obszarem. W rezultacie w innych porach roku mogą występować ulewne deszcze i susze.

Monsun (od arabskiego mawsim, co oznacza „sezon”) wynika z różnicy temperatur między lądem a oceanem, wyjaśnia National Weather Service. Słońce inaczej ogrzewa ziemię i wodę, a powietrze zaczyna „przeciągać liny” i wygrywa z chłodniejszym, wilgotniejszym powietrzem znad oceanu. Pod koniec okresu monsunowego wiatry cofają się.

Mokre monsuny zwykle przychodzą w miesiącach letnich (od kwietnia do września), przynosząc ulewne deszcze. Średnio około 75% rocznych opadów w Indiach i około 50% w regionie Ameryki Północnej (według badań NOAA) przypada na letnią porę monsunową. Jak wspomniano powyżej, mokre monsuny przynoszą wiatry oceaniczne na ląd.

Monsuny suche występują w październiku-kwietniu. Suche masy powietrza docierają do Indii z Mongolii i północno-zachodnich Chin. Są potężniejsze niż ich letnie odpowiedniki. Edward Guinan, profesor astronomii i meteorologii, twierdzi, że zimowy monsun zaczyna się, gdy „ziemia ochładza się szybciej niż woda, a nad lądem narasta wysokie ciśnienie, wypychając powietrze oceaniczne”. Nadchodzi susza.

Każdego roku monsuny zachowują się inaczej, przynosząc lekkie lub ulewne deszcze, a także wiatry o różnej prędkości. Indyjski Instytut Meteorologii Tropikalnej zebrał dane pokazujące coroczne monsuny w Indiach w ciągu ostatnich 145 lat. Okazuje się, że intensywność monsunów zmienia się w ciągu 30-40 lat. Obserwacje długoterminowe pokazują, że zdarzają się okresy słabych opadów, jeden z nich rozpoczął się w 1970 roku, a są też okresy ulewne. Aktualne dane z 2016 roku wykazały, że od 1 czerwca do 30 września opady wyniosły 97,3% normy sezonowej.

Najcięższe deszcze zaobserwowano w Cherrapunji w stanie Meghalaya w Indiach w latach 1860-1861, kiedy w regionie spadło 26 mm deszczu. Obszar o najwyższej średniej rocznej sumie (obserwacje prowadzono przez ponad 470 lat) znajduje się również w stanie Meghalaya, gdzie spadło średnio 10 mm opadów.

Miejscami występowania monsunów są tropiki (od 0 do 23,5 stopnia szerokości geograficznej północnej i południowej) oraz strefy podzwrotnikowe (od 23,5 do 35 stopni szerokości geograficznej północnej i południowej). Najsilniejsze monsuny obserwuje się z reguły w Indiach i Azji Południowej, Australii i Malezji. Monsuny występują w południowych regionach Ameryki Północnej, w Ameryce Środkowej, północnych regionach Ameryki Południowej, a także w Afryce Zachodniej.

Monsuny odgrywają decydującą rolę w wielu obszarach globu. Rolnictwo w krajach takich jak Indie jest silnie uzależnione od pory deszczowej. Według National Geographic elektrownie wodne również planują swoją pracę w zależności od pory monsunowej.

Kiedy światowe monsuny ograniczają się do niewielkich opadów deszczu, uprawy nie mają wystarczającej wilgotności, a dochody gospodarstw spadają. Produkcja energii elektrycznej spada, co wystarcza tylko na potrzeby dużych przedsiębiorstw, energia elektryczna drożeje i staje się niedostępna dla biednych rodzin. Ze względu na brak własnych produktów spożywczych rośnie import z innych krajów.

Podczas ulewnych deszczy możliwe są powodzie, powodujące szkody nie tylko w uprawach, ale także w ludziach i zwierzętach. Nadmierne deszcze przyczyniają się do rozprzestrzeniania się infekcji: cholery, malarii, a także chorób żołądka i oczu. Wiele z tych infekcji przenoszonych jest przez wodę, a przeciążone urządzenia wodne nie są w stanie uzdatniać wody na potrzeby gospodarstwa domowego.

Według raportu NOAA, północnoamerykański system monsunowy powoduje również początek sezonu pożarów w południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych i północnym Meksyku, ze względu na wzrost liczby wyładowań atmosferycznych spowodowany zmianami ciśnienia i temperatury. W niektórych regionach w ciągu nocy obserwuje się dziesiątki tysięcy uderzeń piorunów, które powodują pożary, awarie zasilania i poważne obrażenia ludzi.

Grupa naukowców z Malezji ostrzega, że ​​w związku z globalnym ociepleniem należy spodziewać się wzrostu opadów w okresie monsunów letnich w ciągu najbliższych 50-100 lat. Gazy cieplarniane, takie jak dwutlenek węgla, pomagają zatrzymać jeszcze więcej wilgoci w powietrzu, która spływa na już zalane obszary. Podczas suchej pory monsunowej ziemia wysycha bardziej z powodu wzrostu temperatury powietrza.

W niewielkiej skali czasu opady w czasie letniego monsunu mogą ulec zmianie z powodu zanieczyszczenia powietrza. El Niño (wahania temperatury na powierzchni Oceanu Spokojnego) również wpływa na indyjski monsun zarówno w perspektywie krótko-, jak i długoterminowej, twierdzą naukowcy z University of Colorado w Boulder.

Na monsuny może mieć wpływ wiele czynników. Naukowcy dokładają wszelkich starań, aby przewidzieć przyszłe deszcze i wiatry – im więcej wiemy o zachowaniu monsunu, tym szybciej rozpoczną się prace przygotowawcze.

Kiedy około połowa ludności Indii jest zatrudniona w rolnictwie, a agronomia stanowi około 18% indyjskiego PKB, czas monsunu i opadów może być bardzo trudny. Ale badania prowadzone przez naukowców mogą przełożyć ten problem na jego rozwiązanie.

 

Dodaj komentarz