Zastawka aortalna (od słowa aorta, z greckiego aortê oznaczającego dużą tętnicę), zwana również zastawką półksiężycową lub esicy, to zastawka zlokalizowana na poziomie serca i oddzielająca lewą komorę od aorty.

Lokalizacja zastawki aortalnej. Zastawka aortalna znajduje się na poziomie serca. Ten ostatni jest podzielony na dwie części, lewą i prawą, z których każda ma komorę i przedsionek. Z tych struktur wyłaniają się różne żyły i tętnice, w tym aorta. Zastawkę aortalną umieszcza się na początku aorty na poziomie lewej komory. (1)

Structure. Zastawka aortalna jest zastawką z trzema guzkami (2), to znaczy mającymi trzy punkty. Te ostatnie tworzą blaszki i fałdy wsierdzia, wewnętrznej warstwy serca. Każdy z tych punktów, przymocowany do ściany tętnicy, stanowi zastawkę w kształcie półksiężyca.

Ścieżka krwi. Krew krąży w jednym kierunku przez serce i układ krwionośny. Lewy przedsionek otrzymuje bogatą w tlen krew z żył płucnych. Ta krew przechodzi następnie przez zastawkę mitralną, aby dotrzeć do lewej komory. W tym ostatnim krew przechodzi następnie przez zastawkę aortalną, aby dotrzeć do aorty i rozprowadzić po całym ciele (1).

Otwieranie/zamykanie zaworu. Otwieranie i zamykanie zastawki aortalnej zależy od różnicy ciśnień między lewą komorą a aortą (3). Kiedy lewa komora jest wypełniona krwią z lewego przedsionka, komora kurczy się. Ciśnienie w komorze wzrasta i powoduje otwarcie zastawki aortalnej. Krew wypełni wtedy zastawki, powodując zamknięcie zastawki aortalnej.

Antyrefluks krwi. Odgrywając ważną rolę w przepływie krwi, zastawka aortalna zapobiega również cofaniu się krwi z aorty do lewej komory (1).

Valwulopatia. Wyznacza wszystkie patologie wpływające na zastawki serca. Przebieg tych patologii może prowadzić do zmiany budowy serca z rozszerzeniem przedsionka lub komory. Objawy tych stanów mogą obejmować szmer serca, kołatanie serca, a nawet dyskomfort (4).

• Niewydolność aorty. Ta choroba zastawkowa, nazywana również przeciekaniem zastawki, odpowiada niewłaściwemu zamknięciu zastawki aortalnej, powodując cofanie się krwi do lewej komory. Przyczyny tego stanu są różne i mogą obejmować związane z wiekiem zwyrodnienie, infekcję lub zapalenie wsierdzia.
• Zwężenie aorty. Nazywana również zwężeniem zastawki aortalnej, ta choroba zastawki jest jedną z najczęstszych u dorosłych. Odpowiada to niedostatecznemu otwarciu zastawki aortalnej, uniemożliwiającej dobre krążenie krwi. Przyczyny mogą być różne, takie jak zwyrodnienie związane z wiekiem, infekcja lub zapalenie wsierdzia.

Leczenie. W zależności od choroby zastawki i jej progresji można przepisywać różne leki, na przykład w celu zapobiegania niektórym infekcjom, takim jak infekcyjne zapalenie wsierdzia. Te terapie mogą być również specyficzne i przeznaczone dla chorób towarzyszących (5).

Leczenie chirurgiczne. W najbardziej zaawansowanej chorobie zastawkowej często stosuje się leczenie chirurgiczne. Leczeniem może być naprawa zastawki aortalnej lub wymiana i umieszczenie mechanicznej lub biologicznej protezy zastawki (bioproteza) (4).

Badanie lekarskie. Najpierw wykonuje się badanie kliniczne w celu obserwacji w szczególności częstości akcji serca oraz oceny odczuwanych przez pacjenta objawów, takich jak duszność czy kołatanie serca.

Badanie obrazowe. Można wykonać USG serca, a nawet USG dopplerowskie. Można je uzupełnić koronarografią, tomografią komputerową lub rezonansem magnetycznym.

Elektrokardiogram wysiłku. Ten test służy do analizy aktywności elektrycznej serca podczas wysiłku fizycznego.

Charles A. Hufnagel, amerykański chirurg XX wieku, jako pierwszy wynalazł sztuczną zastawkę serca. W 20 roku wszczepił pacjentowi z niewydolnością aorty sztuczną zastawkę z metalowej klatki z umieszczoną w środku kulką silikonową (1952).