Branża recyklingu szybko się zmienia i ewoluuje. Ten obszar działalności staje się coraz bardziej globalny i wpływa na niego złożone czynniki, od cen ropy po politykę krajową i preferencje konsumentów.
Większość ekspertów zgadza się, że recykling jest ważnym sposobem na zmniejszenie ilości odpadów i odzyskanie cennych materiałów przy jednoczesnym ograniczeniu emisji gazów cieplarnianych i oszczędzaniu znacznych ilości energii i wody.
Jeśli interesuje Cię temat selektywnej zbiórki i recyklingu odpadów, przedstawiamy Twojej uwadze kilka mitów i opinii na temat tej branży, które mogą pomóc Ci spojrzeć na nią z nieco innej strony.
Mit nr 1. Nie muszę zawracać sobie głowy osobną segregacją śmieci. Wrzucę wszystko do jednego pojemnika, a oni tam to uporządkują.
Już pod koniec lat 1990. w Stanach Zjednoczonych pojawił się jednostrumieniowy system utylizacji odpadów (który ostatnio praktykowano w Rosji), sugerując, że ludzie muszą tylko oddzielać odpady organiczne i mokre od suchych, a nie sortować śmieci według koloru i materiał. Ponieważ znacznie uprościło to proces recyklingu, konsumenci zaczęli aktywnie uczestniczyć w tym programie, ale nie obyło się bez problemów. Nadgorliwi, chcąc pozbyć się wszelkich odpadów, często zaczynali wrzucać oba rodzaje śmieci do jednego pojemnika, ignorując opublikowane zasady.
Obecnie amerykański Instytut Recyklingu zauważa, że chociaż systemy jednostrumieniowe przyciągają więcej osób do segregacji odpadów, ich utrzymanie kosztuje średnio o trzy dolary za tonę więcej niż systemy dwustrumieniowe, w których produkty papierowe są zbierane oddzielnie. z innych materiałów. W szczególności potłuczone szkło i odłamki plastiku mogą łatwo zanieczyścić papier, powodując problemy w papierni. To samo dotyczy tłuszczu w diecie i chemikaliów.
Obecnie około jedna czwarta wszystkiego, co konsumenci wkładają do koszy na śmieci, nie może zostać poddana recyklingowi. Ta lista obejmuje odpady żywnościowe, węże gumowe, druty, tworzywa sztuczne niskiej jakości i wiele innych przedmiotów, które trafiają do koszy dzięki wysiłkom mieszkańców, którzy nadmiernie polegają na firmach zajmujących się recyklingiem. W rezultacie takie materiały zajmują tylko dodatkową przestrzeń i marnują paliwo, a jeśli dostaną się do zakładów przetwórczych, często powodują zacinanie się sprzętu, zanieczyszczenie cennych materiałów, a nawet stwarzają zagrożenie dla pracowników.
Niezależnie od tego, czy w Twojej okolicy znajduje się system jednostrumieniowy, dwustrumieniowy lub inny, ważne jest przestrzeganie zasad, aby proces przebiegał płynnie.
Mit nr 2. Oficjalne programy recyklingu odbierają pracę biednym sortownikom śmieci, więc najlepiej po prostu wyrzucać śmieci takimi, jakie są, a ci, którzy ich potrzebują, odbiorą je i przekażą do recyklingu.
Jest to jeden z najczęściej wymienianych powodów rezygnacji z oddzielnego zbierania śmieci. Nic dziwnego: ludzie po prostu współczują, gdy widzą, jak bezdomni grzebią w śmietnikach w poszukiwaniu czegoś wartościowego. Nie jest to jednak najskuteczniejszy sposób kontrolowania odpadów.
Na całym świecie miliony ludzi zarabiają na życie zbieraniem odpadów. Często są to obywatele z najuboższych i najbardziej zmarginalizowanych warstw społeczeństwa, ale świadczą oni cenne usługi na rzecz społeczeństwa. Zbieracze zmniejszają ilość śmieci na ulicach, a co za tym idzie zagrożenie dla zdrowia publicznego, a także wnoszą znaczący wkład w proces selektywnej zbiórki i recyklingu odpadów.
Statystyki pokazują, że w Brazylii, gdzie rząd monitoruje około 230000 92 pełnoetatowych osób zbierających odpady, zwiększyły one wskaźniki recyklingu aluminium i tektury odpowiednio do prawie 80% i XNUMX%.
Na całym świecie ponad trzy czwarte tych kolekcjonerów faktycznie sprzedaje swoje znaleziska istniejącym firmom w łańcuchu recyklingu. Dlatego nieformalni śmieciarze często współpracują z formalnymi firmami, a nie z nimi konkurują.
Wielu zbieraczy śmieci organizuje się w grupy i szuka oficjalnego uznania i ochrony ze strony swoich rządów. Innymi słowy, starają się dołączyć do istniejących łańcuchów recyklingu, a nie je osłabiać.
W Buenos Aires około 5000 osób, z których wielu było wcześniej nieformalnymi śmieciarzami, teraz zarabia na zbieraniu surowców wtórnych dla miasta. A w Kopenhadze miasto zainstalowało kosze na śmieci ze specjalnymi półkami, na których ludzie mogą zostawiać butelki, ułatwiając nieformalnym zbieraczom zbieranie śmieci, które można poddać recyklingowi.
Mit nr 3. Produkty wykonane z więcej niż jednego rodzaju materiału nie mogą być poddane recyklingowi.
Dziesiątki lat temu, kiedy ludzkość dopiero zaczynała recykling, technologia była znacznie bardziej ograniczona niż obecnie. Recykling przedmiotów wykonanych z różnych materiałów, takich jak pudełka po sokach i zabawki, nie wchodził w rachubę.
Obecnie dysponujemy szeroką gamą maszyn, które mogą rozkładać rzeczy na części składowe i przetwarzać złożone materiały. Ponadto producenci produktów nieustannie pracują nad stworzeniem opakowań, które będą łatwiejsze do recyklingu. Jeśli skład produktu Cię zdezorientował i nie jesteś pewien, czy można go poddać recyklingowi, spróbuj skontaktować się z producentem i wyjaśnić z nim tę kwestię.
Wyjaśnienie zasad recyklingu dla konkretnego przedmiotu nigdy nie zaszkodzi, chociaż poziom recyklingu jest obecnie tak wysoki, że rzadko nawet konieczne jest usuwanie zszywek z dokumentów lub plastikowych okienek z kopert przed przekazaniem ich do recyklingu. Obecnie urządzenia do recyklingu są często wyposażone w elementy grzejne, które rozpuszczają klej i magnesy usuwające kawałki metalu.
Coraz więcej podmiotów zajmujących się recyklingiem zaczyna pracować z „niepożądanymi” tworzywami sztucznymi, takimi jak torby na zakupy lub mieszane lub nieznane żywice, które można znaleźć w wielu zabawkach i artykułach gospodarstwa domowego. Nie oznacza to, że możesz teraz wrzucić wszystko, co chcesz, do jednego pojemnika (patrz Mit nr 1), ale oznacza to, że większość rzeczy i produktów naprawdę można poddać recyklingowi.
Mit numer 4. Jaki jest sens, jeśli wszystko można poddać recyklingowi tylko raz?
W rzeczywistości wiele zwykłych przedmiotów można wielokrotnie poddawać recyklingowi, co znacznie oszczędza energię i zasoby naturalne (patrz Mit nr 5).
Szkło i metale, w tym aluminium, mogą być wydajnie poddawane recyklingowi w nieskończoność bez utraty jakości. Na przykład puszki aluminiowe mają najwyższą wartość wśród produktów pochodzących z recyklingu i są zawsze poszukiwane.
Jeśli chodzi o papier, to prawdą jest, że za każdym razem, gdy jest poddawany recyklingowi, drobne włókna w jego składzie nieco się rozrzedzają. Jednak w ciągu ostatnich kilku lat jakość papieru wytwarzanego z elementów pochodzących z recyklingu znacznie się poprawiła. Arkusz zadrukowanego papieru można teraz poddać recyklingowi od pięciu do siedmiu razy, zanim włókna staną się zbyt zdegradowane i bezużyteczne do produkcji nowego papieru. Ale potem nadal można je przetwarzać na materiały papierowe niższej jakości, takie jak kartony na jajka lub listy przewozowe.
Plastik można zwykle poddać recyklingowi tylko raz lub dwa razy. Po recyklingu służy do robienia czegoś, co nie musi mieć kontaktu z żywnością ani spełniać surowych wymagań wytrzymałościowych – na przykład lekkie artykuły gospodarstwa domowego. Inżynierowie zawsze szukają też nowych zastosowań, takich jak wytwarzanie uniwersalnego „tarcicy” z tworzywa sztucznego na pokłady lub ławki lub mieszanie tworzyw sztucznych z asfaltem w celu uzyskania mocniejszych materiałów do budowy dróg.
Mit numer 5. Recykling odpadów to jakaś masowa sztuczka rządu. Nie ma w tym żadnej realnej korzyści dla planety.
Ponieważ wiele osób nie wie, co dzieje się z ich śmieciami po oddaniu ich do recyklingu, nic dziwnego, że mają sceptyczne myśli. Wątpliwości pojawiają się dopiero wtedy, gdy słyszymy w wiadomościach, że śmieciarze wyrzucają starannie posegregowane odpady na wysypiska lub jak niezrównoważone jest paliwo używane przez śmieciarki.
Jednak według Agencji Ochrony Środowiska korzyści płynące z recyklingu są oczywiste. Recykling puszek aluminiowych pozwala zaoszczędzić 95% energii potrzebnej do wytworzenia nowych puszek z surowców. Recykling stali i puszek pozwala zaoszczędzić 60-74%; recykling papieru pozwala zaoszczędzić około 60%; a recykling tworzyw sztucznych i szkła pozwala zaoszczędzić około jednej trzeciej energii w porównaniu z wytwarzaniem tych produktów z materiałów pierwotnych. W rzeczywistości energia zaoszczędzona dzięki recyklingowi jednej szklanej butelki wystarczy do zasilania 100-watowej żarówki przez cztery godziny.
Recykling pomaga zmniejszyć ilość śmieci, o których wiadomo, że rozprzestrzeniają infekcje bakteryjne lub grzybicze. Ponadto branża recyklingu tworzy miejsca pracy – około 1,25 miliona w samych Stanach Zjednoczonych.
Podczas gdy krytycy twierdzą, że wywóz śmieci daje społeczeństwu fałszywe poczucie bezpieczeństwa i stanowi rozwiązanie wszystkich światowych problemów środowiskowych, większość ekspertów twierdzi, że jest to cenne narzędzie w walce ze zmianami klimatycznymi, zanieczyszczeniem i innymi poważnymi problemami, przed którymi stoi nasza planeta.
I wreszcie, recykling nie zawsze jest tylko programem rządowym, ale raczej dynamiczną branżą z konkurencją i ciągłymi innowacjami.